Έβδομο έτος πείνας στη Ζιμπάμπουε

Η κρίση, που περιστασιακά επιδεινώθηκε από τη ξηρασία και τις ασταθείς βροχοπτώσεις, δημιουργήθηκε από καταστροφικές γεωργικές πολιτικές, σαρωτική οικονομική κατάρρευση και ένα κόμμα στην κυβέρνηση, το οποίο χρησιμοποίησε τις γεωργικές εκτάσεις και τα τρόφιμα ως όπλα στην ανελέητη, και μέχρι σήμερα επιτυχημένη, προσπάθειά του να παραμείνει στην εξουσία.

Όμως, σύμφωνα με την έρευνα των Ηνωμένων Εθνών η κατάσταση έχει επιδεινωθεί δραματικά τον τελευταίο χρόνο. Τα στοιχεία δείχνουν ότι 7 στα 10 άτομα δεν έφαγαν την προηγούμενη μέρα ή έφαγαν μόνο ένα γεύμα. Το ποσοστό των ατόμων που δεν είχαν φάει τίποτα βρέθηκε στο 12% από το μηδέν του προηγούμενου έτους, και το ποσοστό εκείνων που κατανάλωσαν μόνο ένα γεύμα έφτασε το 60% από το περσινό 13%.

Στο μεταξύ, για περίπου τρεις μήνες, από τον Ιούνιο μέχρι τον Αύγουστο, ο Μουγκάμπε απαγόρευσε τη δράση των διεθνών φιλανθρωπικών οργανώσεων, στερώντας έτσι τα τρόφιμα και τη βασική βοήθεια σε περισσότερο από ένα εκατομμύριο άτομα. Ο Μουγκάμπε υπερασπίστηκε αυτή την πράξη, υποστηρίζοντας ότι ορισμένες φιλανθρωπικές οργανώσεις από τη Δύση υποστήριζαν τον πολιτικό του αντίπαλο, Μόργκαν Τσβαντζιράι.

Φιλανθρωπικά προγράμματα χρηματοδοτούμενα από την Αμερική, και το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Σίτισης έχουν σιτίσει εκατομμύρια πολίτες της Ζιμπάμπουε από τα τέλη του 2002, με κόστος 1,25 δισ. δολάρια. Παρά την καθυστέρηση εξαιτίας της απαγόρευσης από τον Μουγκάμπε, οι Ηνωμένες Πολιτειες και τα Ηνωμένα Έθνη παρείχαν διατροφή σχεδόν στον μισό πληθυσμό της Ζιμπάμπουε αυτό το μήνα.

Ωστόσο, το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Σίτισης διαθέτει λιγότερα από τα μισά τρόφιμα που η χώρα χρειάζεται τον Ιανουάριο, δήλωσε ο εκπρόσωπός του Ρίτσαρντ Λι. Η Σάρα Τζέικομπς από την οργάνωση «Save the Children» τόνισε ότι: «Δεν αντιμετωπίζουμε μαζική λιμοκτονία ακόμη, αλλά χωρίς μια επείγουσα ενίσχυση των αποθεμάτων τροφίμων, μπορεί ζήσουμε μια πιο τρομακτική, πιο φρικτή κατάσταση από τον Ιανουάριο».