Οι τροφές οι οποίες είναι πλούσιες σε σίδηρο παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη διατροφή. Όταν τα επίπεδα σιδήρου είναι χαμηλά, ο οργανισμός μας αντιδρά με έντονες ζαλάδες, αδυναμία και διάφορα άλλα συμπτώματα που μπορεί να μας προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα.

Υπάρχουν δύο μορφές διαιτητικού σιδήρου: αιμικός και μη-αιμικός. Ο αιμικός σίδηρος (σίδηρος ζωικής προέλευσης) απορροφάται ευκολότερα από τον οργανισμό και βρίσκεται σε τροφές όπως τα οστρακοειδή, το κόκκινο κρέας, τα πουλερικά και τα ψάρια. Κατά μέσο όρο, ο οργανισμός απορροφά το 15-35% του συνολικού αιμικού σιδήρου που προσλαμβάνουμε.

Ο μη αιμικός σίδηρος (σίδηρος κυρίως φυτικής προέλευσης) δεν απορροφάται τόσο εύκολα. Βρίσκεται στα δημητριακά, τα όσπρια, το σπανάκι κ.α. Ποσότητες μη αιμικού σιδήρου μπορούμε να πάρουμε και από προϊόντα ζωικής προέλευσης, όπως τα αυγά και το γάλα.

Η σιδηροπενική αναιμία, η πιο κοινή μορφή αναιμίας, είναι η μείωση στον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων, η οποία προκαλείται από την ανεπάρκεια σιδήρου στον οργανισμό. Όταν παρατηρείται έλλειψη σιδήρου, το σώμα σας δεν μπορεί να παράγει αρκετή αιμοσφαιρίνη, μια ουσία στα ερυθρά αιμοσφαίρια που καθιστά δυνατή την μεταφορά οξυγόνου στους ιστούς του σώματος. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, το άτομο νιώθει αδυναμία, κούραση και είναι οξύθυμο χωρίς άλλη προφανή αιτία.

Τροφές που είναι πλούσιες σε σίδηρο:

• Κόκκινο κρέας
• Χοιρινό κρέας
• Πουλερικά
• Θαλασσινά
• Όσπρια (ιδίως φασόλια)
• Σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως το σπανάκι
• Αποξηραμένα φρούτα, όπως σταφίδες και βερίκοκα
• Εμπλουτισμένα με σίδηρο δημητριακά, ψωμιά και ζυμαρικά
• Θυμάρι
• Δαφνόφυλλα
• Μαϊντανός
• Βασιλικός
• Πατέ
• Σαρδέλες
• Καλαμπόκι
• Ασπράδι αβγού
• Σύκα
• Δαμάσκηνα
• Μαύρη σοκολάτα

Μπορείτε να βελτιώσετε την απορρόφηση του σιδήρου από τον οργανισμό σας, πίνοντας χυμό εσπεριδοειδών, ή καταναλώνοντας άλλες τροφές πλούσιες σε βιταμίνη C. Συνιστάται μετά από κάθε γεύμα να απολαμβάνετε μια πλούσια φρουτοσαλάτα για επιδόρπιο, η οποία θα σας εξασφαλίσει τη βιταμίνη C που χρειάζεστε -για παράδειγμα, πορτοκάλια, ακτινίδια, παπάγια ή μάνγκο. Μπορείτε επίσης να συνδυάσετε τα φρούτα με τα γεύματά σας ή να φτιάξετε με αυτά smoothies.