Περισσότεροι από 300 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο πάσχουν από άσθμα. Περίπου 250.000 το χρόνο χάνουν τη ζωή τους από αυτό. Πως λειτουργεί όμως το άσθμα και γιατί είναι τόσο θανατηφόρο; 

Ads

Όλα ξεκινούν από ένα βήχα ή ένα σφυριγμό. Κατόπιν νιώθουμε το στήθος πιο σφιχτό και αισθανόμαστε δυσκολία στην αναπνοή. Αυτά είναι τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα μιας κρίσης άσθματος. 

Το άσθμα επηρρεάζει τα μικρότερα στελέχη του αναπνευστικού συστήματος, όπως τους βρόγχους. Οι ασθματικοί έχουν μια χρόνια φλεγμονή σε αυτούς, η οποία είναι υπερευαίσθητη σε ορισμένους παράγοντες, όπως το κάπνισμα, η γύρη, η σκόνη ή και το άσθμα. Όταν οι μύες του αναπνευστικού συστήματος έρχονται σε επαφή με κάποιον από αυτούς τους παράγοντες ερεθίζονται και πρήζονται με αποτέλεσμα να φράζουν τον βρόγχο. Ο αέρας εγκλωβίζεται στους πνεύμονες μην επιτρέποντας την εκπνοή ή την εισπνοή νέου οξυγόνου. Σε ακραίες περιπτώσεις ο άνθρωπος μπορεί να χάσει την ζωή του από έλλειψη οξυγόνου.