Ο σκηνοθέτης θεάτρου και ηθοποιός, Μάικλ Γκράντατζ, πραγματοποιεί το κινηματογραφικό του ντεμπούτο, παρουσιάζοντας την βασισμένη σε πραγματικά γεγονότα ιστορία του συγγραφέα Μαξ Πέρκινς. Πρωταγωνιστούν οι ηθοποιοί: Κόλιν Φερθ, Τζουντ Λο, Λόρα Λίνεϊ και Νικόλ Κίντμαν. Προβάλλεται σήμερα στην ΕΡΤ, σε πρώτη τηλεοπτική μετάδοση και αποτελεί την πρότασή μας.

Μεταφέροντας λιτά αλλά πειστικά την ατμοσφαίρα της εποχής και μ’ ένα εξαιρετικό καστ στη διάθεσή του, ο Βρετανός δημιουργός Μάικλ Γκράντατζ, καταφέρνει να παρουσιάσει ένα αξιόλογο έργο με ολοκληρωμένους χαρακτήρες.

Μεταφερόμαστε στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του ’20. O Max Perkins (Κόλιν Φερθ), είναι εκδότης στην εταιρία Scribner Sons. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του έχει καταφέρει να αναδείξει μεγάλους συγγραφείς όπως ο Ernest Hemingway (Ντόμινικ Γουέστ) και ο F. Scott Fitzgerald (Γκάι Πιρς).

O Perkins αγαπά την δουλειά του και όταν ένα βιβλίο 1000 σελίδων, γραμμένο από τον Thomas Wolfe (Τζουντ Λο) θα πέσει στα χέρια του, παρά τον χαοτικό τρόπο του βιβλίο, ο Perkins πιστεύει ότι έχει ανακαλύψει μία νέα μεγάλη ιδιοφυΐα και αποφασίζει να εκδώσει το βιβλίο. Ο Perkins θα γνωρίσει τον Wolfe και οι δύο τους θα δουλέψουν μαζί περνώντας και αναλύοντας κάθε μικρή λεπτομέρεια του βιβλίου.

Βασισμένο σε πραγματικά γεγονότα – και παρά την αρκετά μελό διάθεση του φιλμ – η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του ηθοποιού και θεατρικού σκηνοθέτη, Μάικλ Γκράντατζ, είναι ένα αξιόλογο χρονικό του Max Perkins, την εποχή που ήταν εκδότης βιβλίων της Scribner, επιβλέποντας έργα των Thomas Wolfe, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald και άλλων.

Με αφετηρία την πιστή απεικόνιση της ατμοσφαίρας της δεκαετίας του ’20 και στον απόηχο του οικονομικού κραχ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Γκράντατζ καταφέρνει να παραδώσει μία αξιοπρόσεκτη δημιουργία, εκμεταλλευόμενος στο έπακρο το σπουδαίο σύνολο ηθοποιών που έχει στη διάθεσή του – ακόμα και στους μικρότερους ρόλους – και αποσπώντας εξαιρετικές ερμηνείες από τον Κόλιν Φερθ και τον Τζουντ Λο, στους πρωταγωνιστικούς ρόλους, αλλά και από τις υπέροχες Νικόλ Κίντμαν και Λόρα Λίνεϊ.

«Δεν μπορείς να φανταστείς τι πέρασα, για να μπορώ να στέκομαι εδώ, να σε κοιτάζω και να μη νιώθω τίποτα…» – Νικόλ Κίντμαν / Aline Bernstein (Genius – 2016)

Γουίλιαμ Μάξουελ Έβαρτς Πέρκινς

Ο Γουίλιαμ Μάξουελ Έβαρτς Πέρκινς γεννήθηκε το 1884 στη Νέα Υόρκη και μεγάλωσε στο Πλέινφιλντ του Νιου Τζέρσεϊ. Σπούδασε Οικονομικά στο Χάρβαρντ κι εργάστηκε ως δημοσιογράφος στους New York Times προτού ακολουθήσει τους Charles Scribner’s Sons – έναν αξιοσέβαστο εκδοτικό οίκο (που έχει επιβιώσει έως σήμερα) το 1910.

Ήταν οικογενειάρχης, παντρεμένος με τη Λουίς Σόντερς, θεατρική συγγραφέα και είχαν πέντε κόρες. Ο εκδοτικός οίκος Scribner ήταν ήδη αναγνωρισμένος όταν πήγε ο Πέρκινς. Είχε εκδόσει βιβλία από συγγραφείς όπως οι Χένρι Τζέιμς και Έντιθ Γουόρτον. Ο Πέρκινς είχε ένα πάθος όμως, να ανακαλύπτει νέα ταλέντα – ήθελε να είναι πάντα πρωτοπόρος.

Το 1919, ο Πέρκινς έπεισε τα αφεντικά του να δώσουν μια ευκαιρία σ’ έναν νεαρό με το όνομα Φράνσις Σκοτ Φιτζέραλντ. Όταν ο εκδοτικός τύπωσε το «This Side of Paradise» το 1920, σήμανε την έναρξη μιας νέας λογοτεχνικής γενιάς, που ο Πέρκινς δούλεψε σκληρά για να καθιερωθεί.

Κατά τη θητεία του στον εκδοτικό Scribner, επιμελήθηκε τα έργα των Έρνεστ Χέμινγκγουεϊ, Μάρτζορι Κίναν Ρόλινγκς, Τζ.Π.Μαρκάντ, Έρσκιν Κάλντουελ, Τζέιμς Τζόουνς, Μαργκερίτ Γιάνγκ και πολλών άλλων. Η σχέση που τον καθόρισε όμως, ήταν μ’ έναν συγγραφέα, που γύρω στα 25 του παρέδωσε ένα έργο 1100 σελίδων.

Τόμας Κλέιτον Γουλφ

Ο Τόμας Κλέιτον Γουλφ γεννήθηκε στο Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνα το 1900. Παραγωγικός συγγραφέας ο Γουλφ, έστελνε τα χειρόγραφα του στον εκδοτικό με προτάσεις που μπορεί να συνεχίζονταν για σελίδες κι ένα μελίρρυτο, βαθιά αυτοβιογραφικό ύφος, που αμέσως απέσπασε την προσοχή του Πέρκινς, ακόμη κι ενώ γνώριζε ότι θα έπρεπε να μειωθεί σε όγκο το έργο για να ακολουθήσει τα πρότυπα της εποχής.

Οι δύο άντρες ανέπτυξαν έναν βαθύ δεσμό και συνεργάστηκαν στενά στα πρώτα μυθιστορήματα του Γουλφ «Look Homeward, Angel» και «Of Time and the River». Η επαγγελματική τους σχέση διήρκησε λιγότερο από μία δεκαετία, αλλά ο αντίκτυπος της θα παρέμενε και μετά τον θάνατο τους. Παρά την άρνηση του Πέρκινς, ο Γουλφ του αφιέρωσε το «Of Time and the River»:

«Το βιβλίο αυτό είναι αφιερωμένο στο Μάξουελ Έβαρτς Πέρκινς. Έναν γενναίο και ειλικρινή άντρα που έμεινε με τον συγγραφέα αυτού του βιβλίου σε καιρούς πικρής απελπισίας. Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου ελπίζει να φανεί αντάξιος του».

Ήταν μια σπάνια δημόσια αναγνώριση στο έργο που είχε αφιερώσει τη ζωή του ο Μαξ Πέρκινς. Ο Τζον Λόγκαν, σεναριογράφος της ταινίας, σημειώνει ότι η ένταση στη σχέση των δύο αντρών οφειλόταν στο πόσο διαφορετικοί ήταν σαν άνθρωποι:

«Δε μπορείς να φανταστείς δύο πόλους πιο αντίθετους από το Μαξ Πέρκινς και τον Τόμας Γουλφ. Ο Μαξ ήταν ένας συντηρητικός γιάνκης, που κυριολεκτικά και μεταφορικά φορούσε γραβάτα. Ο Τόμας Γουλφ ήταν ένα αδάμαστο ζώο. Πέντε μόνο σελίδες από τα βιβλία του «Γύρνα σπίτι άγγελε μου» ή «Of Time and the River» αν διαβάσεις, καταλαβαίνεις το πάθος στις λέξεις που επιλέγει και τον τρόπο που λέει τις ιστορίες του. Οι ιστορίες του σε χτυπούν κατάστηθα με το συναίσθημα και το πάθος τους».

Αυτό που είχαν κοινό ωστόσο, ήταν μια βαθιά εκτίμηση για την τέχνη και αγάπη για την λογοτεχνία. «Ο Μαξ Πέρκινς χρειαζόταν τον Τόμας Γουλφ όσο ο Τόμας Γουλφ χρειαζόταν τον Πέρκινς», αναφέρει ο Μπεργκ. «Τι θα ήταν ένας εκδότης χωρίς έναν Τόμας Γουλφ; Και ο Γουλφ, αυτή η μηχανή παραγωγής λέξεων, τι θα ήταν όντας πλήρως ανεξέλεγκτος. Ήταν μια σπουδαία συμβίωση αυτή των δύο αντρών».

Το πέρασμα του χρόνου δεν επηρέασε ιδιαίτερα τον αντίκτυπο του έργου του Γουλφ, αλλά σίγουρα δε χαίρει όσης αναγνώρισης έχουν οι σύγχρονοι του Φιτζέραλντ και Χέμινγκγουεϊ. «Έπρεπε να είσαι μανιακός με τη λογοτεχνία για να γνωρίζεις ποιος είναι ο Μαξ Πέρκινς, αλλά νομίζω το ίδιο ισχύει σήμερα και για τον Τόμας Γουλφ» αναφέρει ο Τζουντ Λο, που υποδύεται τον Τόμας Γουλφ. «Δεν έχει αποτυπωθεί στη μοντέρνα αντίληψη με τον τρόπο που έχουν κάνει ο Χέμινγκγουεϊ ή ο Φιτζέραλντ, αλλά είναι η βάση για μια σπουδαία ιστορία. Η ιστορία μας στηρίζεται στις πλάτες δύο σπουδαίων αντρών, που ο κόσμος δε γνωρίζει».

Μάικλ Γκράντατζ

Ο Μάικλ Γκράντεϊτζ είναι παραγωγός και σκηνοθέτης. Ίδρυσε την εταιρία Michael Grandage Company το 2011 στο Λονδίνο με το φίλο και συνεργάτη του Τζέιμς Μπίρμαν. Ήδη αναγνωρισμένος στον χώρο του θεάτρου, ο Γκράντεϊτζ, πραγματοποιεί το κινηματογραφικό του ντεμπούτο με το φιλμ: «Ένας Χαρισματικός Άνθρωπος» (Genius – 2016). Στο Noel Coward Theatre του Λονδίνου, έχει σκηνοθετήσει πετυχημένες παραγωγές, όπως: Privates on Parade, A Midsummers Night’s Tale, Peter and Alice, Henry V και The Cripple of Inishmaan. Η τελευταία μεταφέρθηκε στο Μπρόντγουεϊ, όπου άνοιξε με διθυραμβικές κριτικές.

Η ταινία «Ένας Χαρισματικός Άνθρωπος», είναι αποτέλεσμα της αρμονικής συνεργασίας του υποψήφιου για Όσκαρ σεναριογράφο Τζον Λόγκαν (Ο Μονομάχος, The Aviator, Hugo, Skyfall) και του βραβευμένου με Τόνυ σκηνοθέτη, Μάικλ Γκράντεϊτζ. Πρόκειται για ένα συγκινητικό δράμα, με επίκεντρο την πολύπλοκη φιλία του εκδότη Μαξ Πέρκινς και τον Τόμας Γουλφ. Βασίζεται στο βιογραφικό «Max Perkins: Editor of Genius» του Α. Σκοτ Μπεργκ.

Ασυγκράτητη και ιδιαίτερη, αυτή η σχέση θα αλλάξει τις ζωές των δύο αυτών πολύ λαμπρών και ταυτόχρονα τόσο διαφορετικών ανθρώπων. Ο Κόλιν Φερθ (Ο Λόγος του Βασιλιά) υποδύεται το Μαξ Πέρκινς, στο πλευρό του Τζουντ Λο (Anna Karenina, The Grand Budapest Hotel) ως Τόμας Γουλφ. Το καστ συμπληρώνουν οι Νικόλ Κίντμαν (Paddington, Stoker) ως Αλίν Μπέρνσταϊν, μια σχεδιάστρια ρούχων που έχει θυελλώδη σχέση με τον Γουλφ και η Λόρα Λίνεϊ (Ο Κύριος Χολμς, Hyde Park on Hudson) ως Λουίς Πέρκινς, τη σύζυγο του Μαξ και πετυχημένη θεατρική συγγραφέα, επίσης εμφανίζονται, ο Γκάι Πιρς (The Rover, Lawless) ως Φράνσις Σκοτ Φιτζέραλντ και ο Ντόμινικ Γουέστ (Testament of Youth, Pride), ως Έρνεστ Χέμινγκγουεϊ.

Η ταινία «Ενας Χαρισματικός Άνθρωπος / Genius» του Μάικλ Γκράντατζ, προβάλλεται σε πρώτη τηλεοπτική μετάδοση, ενώ αξίζει να σημειώσουμε ότι μετά την παρουσίαση της, θα παραμείνει διαθέσιμη δωρεάν για 7 ημέρες στην ψηφιακή Ταινιοθήκη της ΕΡΤ.

Ενας Χαρισματικός Άνθρωπος / Genius
Σκηνοθεσία: Μάικλ Γκράντατζ
Σενάριο: Τζον Λόγκαν
Πρωταγωνιστούν: Κόλιν Φερθ, Τζουντ Λο, Λόρα Λίνεϊ, Νικόλ Κίντμαν
Φωτογραφία: Μπεν Ντέιβις
Μοντάζ: Κρις Ντίκενς
Μουσική: Ανταμ Κορκ
Έτος Παραγωγής: 2016
Χώρα Παραγωγής: Ηνωμένο Βασίλειο, Η.Π.Α.
Διάρκεια: 104 λεπτά
Σε Ά Τηλεοπτική Μετάδοση: Τετάρτη 13 Μαΐου στις 21:30 στην ΕΡΤ1