Ένας μύκητας που τρέφεται με πλαστικό

Η πολυουρεθάνη, πλαστικό που χρησιμοποιείται πολύ συχνά στην καθημερινότητά μας, απασχολούσε συχνά με τις αρνητικές ιδιότητές του καθώς δεν ανακυκλώνεται και δεν διασπάται, επιβαρύνοντας το περιβάλλον.

 
Ερευνητές του πανεπιστημίου του Yale, με επικεφαλής τον καθηγητή βιοχημείας Scott Strobel, ανακάλυψαν στις ζούγκλες του Εκουαδόρ, τον μύκητα Pestalotiopsis microspora, που τρέφεται με πολυουρεθάνη.
 
Η πολυουρεθάνη χρησιμοποιείται για την κατασκευή σωλήνων νερού, μέχρι τα παπούτσια και τα καθίσματα των φορτηγών. Ωστόσο, ο μύκητας Pestalotiopsis microspora τρέφεται αποκλειστικά με αυτή ακόμα και σε αναερόβιες συνθήκες, όπως για παράδειγμα αυτές που επικρατούν στον πάτο μίας χωματερής.
 
Πρόκειται για πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό καθώς πια ο μύκητας γίνεται ένας πολύ σημαντικός σύμμαχος στη μάχη για την προστασία του περιβάλλοντος.
 
Η ερευνητική ομάδα του Yale δημοσίευσε τα αποτελέσματα της έρευνάς της στο περιοδικό «Applied and Environmental Microbiology», στα τέλη του περασμένου έτους.