Χρόνιο στρες προκαλούν στις φάλαινες οι μηχανές των πλοίων

Χρόνιο στρες προκαλεί στις φάλαινες ο θόρυβος από τις μηχανές των πλοίων, σύμφωνα με ερευνητές.

«Δείξαμε ότι οι φάλαινες που ζουν σε ωκεανούς με υψηλά επίπεδα θορύβου από πλοία εμφανίζουν χρόνιο στρες», λέει η ερευνήτρια του Ενυδρείου του Νιου Ίνγκλαντ, στη Βοστόνη, Ρόζαλιντ Ρόλαντ, συντάκτρια της έκθεσης, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Proceedings B της Βασιλικής Εταιρείας του Λονδίνου.

«Γνωρίζαμε ότι οι φάλαινες αλλάζουν τη συχνότητα των καλεσμάτων τους για να προσαρμοστούν στο θόρυβο των πλοίων, όμως αυτή η έρευνα δείχνει ότι δεν πρόκειται απλώς για μια ενόχληση, αλλά για κάτι που έχει σωματικές επιπτώσεις», προσθέτει.

Οι ερευνητές κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα μελετώντας τα περιττώματα των φαλαινών. Η επιστημονική ομάδα συνέλεξε περιττώματα φαλαινών από τον κόλπο Fundy, την περίοδο μετά την επίθεση στους δίδυμους πύργους, τότε που η ακτοπλοϊκή κίνηση ήταν πολύ μειωμένη. Η ερευνήτρια αναφέρει χαρακτηριστικά πως ήταν σαν βρίσκεσαι σε «αρχαίο ωκεανό».

Στα περιττώματα που συγκέντρωσε εκείνες τις ημέρες παρατήρησε πολύ «σημαντική μείωση» των ορμονών του στρες. Η Ρόζαλιντ Ρόλαντ σημειώνει πως «η στιγμιαία αντίδραση στο στρες - π.χ. αν τρέχεις να ξεφύγεις από μια τίγρη- μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια, ωστόσο εάν αυτή η κατάσταση γίνει χρόνια, προκαλεί βαθιά κατάπτωση του ανοσοποιητικού συστήματος, καθιστώντας τις φάλαινες ευάλωτες σε ασθένειες, ενώ μειώνει και την αναπαραγωγική τους ικανότητα».

Σημειώνεται πως Οικολογικές Οργανώσεις έχουν επισημάνει πολλές φορές στο παρελθόν τα προβλήματα που δημιουργούν στις φάλαινες οι ήχοι από τις μηχανές των πλοίων, τα στρατιωτικά σόναρ και τις εκρήξεις σε θαλάσσιες περιοχές.