Ο «πατριάρχης» του Ρεμπέτικου γεννήθηκε στις 10 Μαΐου του 1905 στο συνοικισμό Σκαλί της Απάνω Χώρας της Σύρου. Οι γονείς του ήταν φτωχοί αγρότες και ήταν ο πρωτότοκος από έξι αδέλφια.

Ο παππούς του έγραφε τραγούδια και ο πατέρας του έπαιζε ζαμπούνα, ενώ από μικρή ηλικία ο μικρός Μάρκος συνόδευε τον τελευταίο παίζοντας τουμπί σε διάφορα πανηγύρια.
Λόγω της κακής οικονομικής κατάστασης της οικογένειάς του, ο Μάρκος αναγκάστηκε να αφήσει το σχολείο και να εργαστεί ως λούστρος, εφημεριδοπώλης, εργάτης σε κλωστήρια, βοηθός σε οπωροπωλεία κ.ά.

Το 1917 σε ηλικία 12 ετών έφυγε από τη Σύρο, και πήγε στον Πειραιά, όπου αργότερα τον ακολούθησε και η οικογένειά του.

O Δήμος Σύρου – Ερμούπολης και η Εταιρεία Ανάπτυξης και Προόδου Κυκλάδων του Επιμελητηρίου Κυκλάδων, όπως αναφέρουν σε ανακοίνωσή τους «αξιοποιώντας το πολιτιστικό  απόθεμα της Σύρου και τιμώντας τον πρωτοπόρο λαϊκό συνθέτη, τον Συριανό Μάρκο Βαμβακάρη, συνδιοργανώνουν το Φεστιβάλ Ρεμπέτικου Η Σύρα του Μάρκου Βαμβακάρη».

Το Φεστιβάλ ανοίγει στις 31 Αυγούστου και ολοκληρώνεται στις 4 Σεπτεμβρίου.

Το πρόγραμμα του Φεστιβάλ Ρεμπέτικου περιλαμβάνει μεγάλη ποικιλία εκδηλώσεων με συναυλίες, προβολές ντοκιμαντέρ, διαλέξεις, εκθέσεις, παρουσιάσεις βιβλίων και εκδηλώσεις για παιδιά, προκειμένου να προβληθεί και να αναδειχθεί το ρεμπέτικο και η συμβολή του Μάρκου Βαμβακάρη μέσα από τη συμμετοχή μικρών και μεγάλων.

Hilight της διοργάνωσης ωστόσο, είναι φυσικά η συναυλία Rembetiko «Unplugged» που θα δώσει την Κυριακή 4 Σεπτεμβρίου ο Γιώργος Νταλάρας, κλείνοντας την αυλαία του φεστιβάλ.

Η περιοδεία Rembetiko «Unplugged» ξεκίνησε από τη Σουηδία το 2014 και αποτελεί αφιέρωμα στο ρεμπέτικο με ιδιαίτερη αναφορά στον Μάρκο Βαμβακάρη, επομένως η Σύρος δεν θα μπορούσε να λείπει από τους σταθμούς της.

ΕΔΩ το πρόγραμμα του Φεστιβάλ: