Σφοδρές συγκρούσεις σημειώθηκαν ως τα ξημερώματα σήμερα μεταξύ διαδηλωτών και δυνάμεων καταστολής στη Χιλή, με πολλά οδοφράγματα και λεηλατημένα καταστήματα στο Σαντιάγο, ενώ πολλές άλλες κινητοποιήσεις έχουν προγραμματισθεί για τον Μάρτιο, με τις αρχές να φοβούνται μία σημαντική αναζωπύρωση της βίας.

Πολλές χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν χθες το απόγευμα στην Πλάσα ντε Ιτάλια στο Σαντιάγο για την πρώτη διαδήλωση μετά τις θερινές διακοπές στους Αντίποδες.

Με τη δύση του ηλίου, διαδηλωτές συγκρούσθηκαν με την αστυνομία στις οδούς που γειτνιάζουν με την «Πλατεία της Αξιοπρέπειας», όπως έχουν ξαναβαπτίσει οι διαδηλωτές το επίκεντρο των κινητοποιήσεων, που συγκλονίζουν επί τέσσερεις μήνες τη χώρα στη χειρότερη κρίση που έχει γνωρίσει η χώρα από το 1990.

Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών κι Ασφάλειας Γκονσάλο Μπλούμελ 283 άνθρωποι συνελήφθησαν και 73 αστυνομικοί τραυματίσθηκαν. «Υπήρξε απόλυτη κι ωμή βία. Αυτές οι βιαιοπραγίες δεν έχουν να κάνουν το παραμικρό με τις κοινωνικές διεκδικήσεις», πρόσθεσε.

Ένας διαδηλωτής παρασύρθηκε από όχημα της αστυνομίας, «λόγω της μεγάλης ποσότητας των αντικειμένων και των κοκτέιλ Μολότοφ που είχαν πέσει στο τζάμι του», σύμφωνα με την αστυνομία. Ένα διατηρητέο κτήριο παραδόθηκε για δεύτερη φορά στις φλόγες.

Οι ταραχές επεκτάθηκαν και σε άλλα τέσσερα προάστια της πρωτεύουσας, με οδοφράγματα σε σημαντικές αρτηρίες, ενώ περί τις 22.00 διακόπηκαν οι συγκοινωνίες σε όλην την πρωτεύουσα για προληπτικούς λόγους έως τις πρωϊνές ώρες. Το δίκτυο του μετρό έκλεισε επίσης 15 σταθμούς, οι οποίοι άνοιξαν πάλι τις πρωϊνές ώρες, με το φως της ημέρας να αποκαλύπτει τα σημάδια από τις συγκρούσεις και τις καταστροφές της προηγούμενης νύκτας.

Διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν μέχρι τις πρωϊνές ώρες και με την ίδια πληθώρα βίαιων επεισοδίων και στις άλλες μεγάλες πόλεις, όπως το Βαλπαραΐσο, ή την Κονσεπσιόν.

Οι αρχές φοβούνται πως η βία θα κλιμακωθεί τον Μάρτιο, καθώς έχουν προγραμματισθεί πολλές κινητοποιήσεις, με προεξάρχουσα εκείνην της επόμενης Κυριακής επ’ ευκαιρία της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας.

Ο πρόεδρος Σεμπαστιάν Πινιέρα, που προωθεί διάφορα μέτρα στην προσπάθειά του να κατευνάσει την οργή των πολιτών, υπέγραψε χθες Δευτέρα νόμο που επεκτείνει τον ορισμό της γυναικοκτονίας ώστε να συμπεριλαμβάνει τους φόνους γυναικών από τους συντρόφους τους ακόμη κι αν δεν είναι παντρεμένοι ενώ προβλέπει επίσης αυστηρότερες ποινές.

Η κοινωνική κρίση στη Χιλή ξέσπασε τη 18η Οκτωβρίου: η σπίθα η οποία άναψε τη φωτιά ήταν η αύξηση της τιμής του εισιτηρίου του μετρό στο Σαντιάγο τις ώρες αιχμής. Το μέτρο ακυρώθηκε, αλλά αφού οι κινητοποιήσεις είχαν ήδη πάρει χαρακτήρα εξέγερσης. Τα επεισόδια, οι λεηλασίες και οι εμπρησμοί στοίχισαν — κατά τον επίσημο απολογισμό — τη ζωή σε 31 ανθρώπους, ενώ εκατοντάδες άλλοι πολίτες έχουν τραυματιστεί.