Τα πιο τραγικά θύματα του εμφυλίου που μαίνεται εδώ κι 1,5 χρόνο στο Νότιο Σουδάν είναι τα παιδιά, που σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη ευνουχίζονται, βιάζονται και δολοφονούνται βάναυσα από τις αντίπαλες ένοπλες ομάδες.

«Επιζώντες αφηγήθηκαν ότι άφηναν ευνουχισμένα αγόρια να πεθάνουν από αιμορραγία, ότι κοριτσάκια οκτώ ετών βιάστηκαν ομαδικά και κατόπιν δολοφονήθηκαν», ανέφερε ο Άντονι Λέικ, γενικός διευθυντής της UNICEF σε ανακοίνωσή του. «Μικρά παιδιά δένονταν όλα μαζί και μετά οι δράστες τους έκοβαν το λαιμό, άλλα τα έριχναν ζωντανά σε φλεγόμενα κτήρια», πρόσθεσε.

«Η βία σε βάρος των παιδιών στο Νότιο Σουδάν έχει φτάσει σε ένα νέο επίπεδο βαρβαρότητας. Παιδιά στρατολογούνται με ανησυχητικούς ρυθμούς από τις ένοπλες ομάδες και των δύο πλευρών – περίπου 13.000 από αυτά υποχρεώθηκαν να συμμετάσχουν σε μια σύγκρουση για την οποία δεν φέρουν καμία ευθύνη», συνέχισε ο κ. Λέικ. «Φανταστείτε τις σωματικές και ψυχολογικές συνέπειες για αυτά τα παιδιά – και όχι μόνο αυτές που συνδέονται με τη βία που έχουν υποστεί τα ίδια αλλά και με τα δεινά που επέβαλαν αυτά σε άλλους», τόνισε.

Ο εμφύλιος ξέσπασε τον Δεκέμβριο του 2013, όταν ξεκίνησαν συγκρούσεις μεταξύ μονάδων του στρατού της χώρας με αφορμή την πολιτική και εθνοτική αντιπαλότητα μεταξύ του προέδρου Σάλβα Κιρ και του πρώην αντιπροέδρου, Ρικ Μάτσαρ. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι εκτιμάται ότι έχουν σκοτωθεί, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν ασφαλή επίσημα στοιχεία για τον αριθμό αυτών.