«Η κρίση στην Ουκρανία δεν μπορεί να επιλυθεί με στρατιωτικά μέσα», δήλωσε ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν κατά τη διάρκεια συνάντησης μεταξύ των ηγετών της Τελωνειακής Ένωσης (Ρωσία, Λευκορωσία και Καζακστάν) και του Προέδρου της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσκένκο, στο περιθώριο της συνόδου που στο Μινσκ στη Λευκορωσία. Η συνάντηση Πούτιν – Ποροσένκο πραγματοποιήθηκε στη σκιά των καταγγελιών του Κιέβου, που ανακοίνωσε ότι συνέλαβε δέκα Ρώσους αλεξιπτωτιστές σε χωριό κοντά στο Ντόνετσκ και ότι ρωσικά ελικόπτερα Mi-24 επιτέθηκαν σε συνοριακό φυλάκιο στην περιοχή του Λουχάνσκ και σκότωσαν τέσσερις ουκρανούς συνοριοφύλακες.

Η συνάντηση ολοκληρώθηκε αργά το βράδυ της Τρίτης. Σύμφωνα με την υπεύθυνη για την εξωτερική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης Κάθριν Άστον, οι συνομιλίες ήταν «θετικές».

Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Kάθριν Αστον, που έλαβε μέρος στις διαπραγματεύσεις, είπε ότι έθεσε ως προτεραιότητα την κατάπαυση πυρός στην Ουκρανία, την αποτελεσματική διαχείριση των συνόρων Ρωσίας – Ουκρανίας, την παράδοση της ανθρωπιστικής βοήθειας προς την Ουκρανία στη βάση της πλήρους συμμόρφωσης με το διεθνές δίκαιο και την επίλυση των εσωτερικών διαφορών της Ουκρανίας μέσω της διπλωματικής οδού.«Η ευθύνη για επίλυση ανήκει σε όλους και πρέπει να δουν αν μπορούν να κάνουν το καλύτερο δυνατό» δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Απ’ την πλευρά του, ο Πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, η χώρα του οποίου φιλοξενεί τις συνομιλίες χαρακτήρισε τις συνομιλίες «δύσκολες».

«Είμαστε έτοιμοι να ανταλλάξουμε απόψεις για την τρέχουσα επείγουσα κρίση στην Ουκρανία, η οποία, είμαστε πεπεισμένοι, δεν μπορεί να επιλυθεί μέσω της περαιτέρω κλιμάκωσης του στρατιωτικού σεναρίου, χωρίς να συνυπολογιστούν τα ζωτικά συμφέροντα της νοτιοανατολικής περιοχής της χώρας και χωρίς ειρηνικό διάλογο με τους αντιπροσώπους (σ.σ του Κιέβου και των φιλορώσων)», σημείωσε, νωρίτερα την Τρίτη, ο Βλαντιμίρ Πούτιν στη συνάντηση, μεταξύ των ηγετών της Τελωνειακής Ένωσης (Ρωσία, Λευκορωσία και Καζακστάν) στην οποία συμμετείχαν επίσης εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Ο Ρώσος Πρόεδρος σύμφωνα το RT, δήλωσε ότι η Μόσχα επιθυμεί τη συνεργασία με την Ουκρανία, ωστόσο, είναι αμφίβολο αν κάτι τέτοιο μπορεί να επιτευχθεί, σε περίπτωση που τεθεί σε ισχύ η οικονομική συμφωνία Κιέβου και ΕΕ.

Από την πλευρά του, ο Ουκρανός Πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο εκτίμησε από την πλευρά του ότι «η τύχη του κόσμου και της Ευρώπης» θα κριθεί στη σύνοδο. «Η τύχη του κόσμου και της Ευρώπης αποφασίζεται στη διάρκεια αυτής της συνάντησης στο Μινσκ. Έτσι το βλέπω», δήλωσε ο Ποροσένκο αφού αντάλλαξε μια χειραψία με τον Πούτιν. Ο Ουκρανός Πρόεδρος σημείωσε επίσης ότι επιθυμεί να βρεθεί ένας συμβιβασμός ώστε να τερματιστεί η αιματοχυσία στη χώρα του, ο οποίος θα λαμβάνει υπόψη του και το συμφέρον των ρωσόφωνων στα ανατολικά. Σημείωσε, ωστόσο, ότι μόνος τρόπος να υπάρξει αποκλιμάκωση είναι η Ουκρανία να αναλάβει εξ ολοκλήρου τον έλεγχο των συνόρων της και της διέλευσης από αυτά.

Λίγο νωρίτερα ο Πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο είχε δηλώσει ότι δεν θεωρεί πιθανό να σημειωθεί σημαντική πρόοδος στη σημερινή σύνοδο, όμως αναμένει να βοηθήσει στην έναρξη μιας ειρηνευτικής διαδικασίας. «Είναι δύσκολο να αναμένουμε κάποια σημαντική πρόοδο σήμερα, αλλά θα πρέπει να μπορέσουμε να ξεκινήσουμε την πορεία προς την ειρήνη», είπε ο Λουκασένκο κατά τη διάρκεια συνάντησης που είχε με την επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάθριν Άστον πριν από την έναρξη της συνόδου.

Από την πλευρά της η  Κάθριν Άστον επεσήμανε ότι αποστολή της στη σημερινή σύνοδο είναι να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία θα μπορέσει να διαφυλάξει την εδαφική της ακεραιότητα. Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας σημείωσε ότι επιθυμεί να «προσπαθήσω να υποστηρίξω τον λαό της Ουκρανίας να βρει την ειρήνη και την ασφάλεια, να διασφαλίσω ότι θα είναι σε θέση να απολαμβάνουν εδαφική ακεραιτότητα, ένα μέλλον που θα είναι οικονομικά βιώσιμο (. . .) και καλές σχέσεις με τους γείτονές τους».

Η σύνοδος στο Μινσκ, στην οποία συμμετέχουν και ευρωπαίοι αξιωματούχοι, αποτελεί τη δεύτερη συνάντηση των δύο ηγετών έπειτα από μια σύντομη συνομιλία που είχαν στις 6 Ιουνίου στη Γαλλία στο περιθώριο της τελετής για την 70ή επέτειο από την απόβαση στη Νορμανδία.