Στην πρώτη πλήρη καταγραφή των παγετώνων προχώρησε μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, κάτι που θα επιτρέψει τους ακριβέστερους υπολογισμούς των ρυθμών τήξης των παγετώνων, καθώς η θερμοκρασία και η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνουν. Ο αριθμός των παγετώνων είναι περίπου 198.000

Οι επιστήμονες είχαν διαπιστώσει την ανάγκη δημιουργίας μιας βάσης δεδομένων για παγετώνες πριν από περίπου 60 χρόνια. Καλύπτοντας αυτό το κενό, 74 ερευνητές από 18 χώρες συνεργάστηκαν για να συλλέξουν τις πληροφορίες που χρησιμοποιήθηκαν στην Απογραφή Παγετώνων Ράντολφ (RGI).

Κατά τις έρευνες χαρτογραφήθηκαν τεράστιες και περίπλοκες δομές παγετώνων – συνολικής έκτασης 727.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων – από την Αλάσκα και την Παταγονία μέχρι τα Ιμαλάια και τους περιφερειακούς παγετώνες της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής. 

Σύμφωνα με τα συμπεράσματα των επιστημόνων οι πάγοι της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής είναι αυτοί που συρρικνώνονται, όμως οι μικρότεροι παγετώνες είναι εκείνοι που συμβάλλουν περισσότερο στην άνοδο της στάθμης των υδάτων.

Τα δεδομένα που άντλησαν χρησιμοποιήθηκαν στην πρόσφατη, πέμπτη αξιολόγηση της Διεθνούς Διακυβερνητικής Επιτροπής του ΟΗΕ για το Κλίμα (IPCC), όμως αναμένεται να αποτελέσουν και σημείο αναφοράς για όσους μελετούν την άνοδο της στάθμης της θάλασσας με την τήξη των πάγων.