Συνολικά 750 φάλαινες έσωσαν από Ιάπωνες φαλαινοθήρες ακτιβιστές της οικολογικής οργάνωσης Sea Shepherd (Θαλάσσιος Ποιμένας) στο Νότιο Παγωμένο Ωκεανό, κατά τη φετινή 10η εκστρατεία της.

Ads

Η εκστρατεία ξεκίνησε στις 5 Ιανουαρίου και μετά από 94 ημέρες στη θάλασσα, τα πλοία της οργάνωσης, το Bob Barker και το Steve Irwin,  κατέπλευσαν το Σαββατοκύριακο στο Ουέλινγκτον και το Χόμπαρτ της Νέας Ζηλανδίας. 

Σύμφωνα με την οργάνωση, τρία σοβαρά επεισόδια έφεραν αντιμέτωπο το στόλο της Sea Shepherd με τους ιάπωνες φαλαινοθήρες.

«Παρόλο που οι λαθροθήρες δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει τον αριθμό των φαλαινών που σκότωσαν αυτή τη σεζόν, είμαστε πεπεισμένοι ότι δεν έφθασαν ούτε το ένα τέταρτο της ποσόστωσης που είχαν ορίσει», είπε ο πλοίαρχος του Bob Barker, ο Πέτερ Χάμαρστεντ. «Εκτιμάμε ότι οι προσπάθειές μας έσωσαν περισσότερες από 750 φάλαινες», πρόσθεσε.

Η Ιαπωνική Υπηρεσία Αλιευμάτων δεν έχει μέχρι στιγμής  σχολιάσει τα εν λόγω στοιχεία.

Η οικολογική οργάνωση Sea Shepherd εκτιμά επίσης ότι τα εννέα πρώτα χρόνια των εκστρατειών της έχει σώσει 4.500 φάλαινες.

Η εμπορική φαλαινοθηρία απαγορεύεται από το 1994 στο «Καταφύγιο Φαλαινών του Νότιου Παγωμένου Ωκεανού». Ωστόσο, η Ιαπωνία επωφελείται από ένα κενό στο κείμενο του διεθνούς μορατόριουμ του 1986 και ισχυρίζεται πως μπορεί να κυνηγάει φάλαινες για επιστημονικούς λόγους.

Όμως το κρέας των φαλαινών καταλήγει στα ράφια των ιαπωνικών καταστημάτων, γεγονός που η Ιαπωνία δεν κρύβει, επικαλούμενη μια προγονική πολιτιστική παράδοση.

Μόνο η Νορβηγία και η Ισλανδία συνεχίζουν τη φαλαινοθηρία για εμπορικούς λόγους παρά το μορατόριουμ. Η Αυστραλία έχει προσφύγει εναντίον της Ιαπωνίας ενώπιον του Διεθνούς Δικαστηρίου της Χάγης, του ανώτατου δικαστικού οργάνου του ΟΗΕ, το οποίο πρόκειται να αποφανθεί εντός του έτους.