Το πορτογαλικό κοινοβούλιο ενέκρινε την Τετάρτη τον κρατικό προϋπολογισμό του 2016, ξεκινώντας έτσι την διαδικασία ανάκλησης των μέτρων λιτότητας. Ο προϋπολογισμός εγκρίθηκε με 122 ψήφους υπέρ και 107 κατά.

«Αυτός είναι ένας προϋπολογισμός ιδιαίτερα φιλόδοξος, ο οποίος εξασφάλισε ευρεία υποστήριξη στο Κοινοβούλιο και το πράσινο φως των απαιτητικών ευρωπαϊκών θεσμών», σχολίασε ο πρωθυπουργός Αντόνιο Κόστα.

Το κυβερνών Σοσιαλιστικό Κόμμα και τα κόμματα της αριστεράς – το Μπλοκ της Αριστεράς, το Κομμουνιστικό Κόμμα και οι Πράσινοι – τάχθηκαν υπέρ του προϋπολογισμού στην ψηφοφορία.

Ο προϋπολογισμός αναστέλλει κυρίως τις περικοπές των μισθών των δημοσίων υπαλλήλων, αυξάνει τον κατώτερο μισθό, μειώνει την επιπλέον φορολόγηση των μισθωτών υπηρεσιών, αυξάνει ορισμένα κοινωνικά επιδόματα.

Ωστόσο, υπό την πίεση των Βρυξελλών, η κυβέρνηση των Σοσιαλιστών αναθεώρησε προς τα κάτω τον στόχο της για το δημόσιο έλλειμμα στο 2,2% του ΑΕΠ (ήταν 2,6% αρχικά) φέτος, από 4,3% το 2015, ενώ προώθησε επίσης μια σειρά αυξήσεων των έμμεσων φόρων, κυρίως στα καύσιμα και τα προϊόντα καπνού, του ΦΠΑ στα ξενοδοχεία (από το 13% στο 23%), κ.ο.κ.

Μια ακόμη πρόβλεψη του προϋπολογισμού είναι η ελαφριά μείωση του συνολικού δημοσίου χρέους στο 127% του ΑΕΠ, από 130% το 2015, και μια αύξηση του ρυθμού ανάπτυξης στο 1,8%, από 1,5% το 2015.

Οι ευρωπαϊκοί θεσμοί, οι οποίοι θα εξετάσουν εκ νέου τον πορτογαλικό προϋπολογισμό τον Μάιο, έχουν ήδη ζητήσει από τη Λισαβόνα να προετοιμάσει συμπληρωματικά ισοδύναμα μέτρα σε περίπτωση δημοσιονομικής εκτροπής. Η Κομισιόν προειδοποιεί εξάλλου ότι υπάρχει ακόμη ο κίνδυνος η Πορτογαλία να παραβιάσει τους κανόνες του Συμφώνου Σταθερότητας.