Αγωγή προς την ALTER EGO, εκδότρια της εφημερίδας «ΤΑ ΝΕΑ», προς τον διευθυντή Γιώργο Μαντέλα και τον συντάκτη Βασίλη Κανέλλη κατέθεσε ο Μ.Μπαλαούρας, με αφορμή πρωτοσέλιδο στις 22/3/2018, το οποίο έχει τη φωτογραφία του και φέρει τίτλο «ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΗ ΤΡΟΠΟΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΒΟΥΛΕΥΤΗ ΤΟΥ ΣΥΡΙΖΑ ΜΑΚΗ ΜΠΑΛΑΟΥΡΑ (με κόκκινα γράμματα!), Συνταξιούχος ενός ανώτερου θεού».

Παράλληλα, ο κύριος Μπαλαούρας επισημαίνει: «Η χρηματική ικανοποίηση, για την οποία πρέπει να υποχρεωθούν η ALTER EGO και κάθε ένας άλλος από τους εναγόμενους, είναι 200.000 ευρώ, τα οποία δηλώνω ότι εκχωρώ ισομερώς στο Μορφωτικό Ίδρυμα της ΕΣΗΕΑ, στο Χαμόγελο του Παιδιού, στην εφημερίδα Η ΕΠΟΧΗ και σε φιλανθρωπικά ιδρύματα του Νομού Ηλείας»

Μετά την απάντηση που δόθηκε από τον κ. Μπαλαούρα και τον Υφυπουργό Κοινωνικών Ασφαλίσεων κ. Πετρόπουλο, τα ΝΕΑ επέμειναν και την επόμενη μέρα (23.3.2018) με τον εντυπωσιακό τίτλο «Προσπαθούν να δικαιολογήσουν τα αδικαιολόγητα» και σχόλιο «Πολιτικός σάλος από την αποκάλυψη των ΝΕΩΝ σχετικά με την φωτογραφική τροπολογία για τον βουλευτή του ΣΥΡΙΖΑ Μάκη Μπαλαούρα». Στη συνέχεια, ως να αντέγραφαν τη γνωστή ρήση ότι «οι μάζες πιο εύκολα πιστεύουν ένα μεγάλο ψέμα παρά ένα μικρό», αναφέρονταν σε «προφάσεις εν αμαρτίαις, συνειδητά ψεύδη ή διαστρέβλωση της πραγματικότητας της κυβέρνησης που επιχείρησε να δικαιολογήσει τη φωτογραφική και άκρως προκλητική διάταξη για τον βουλευτή του ΣΥΡΙΖΑ Μάκη Μπαλαούρα». Η εφημερίδα επέμενε δηλαδή στη συκοφάντηση του βουλευτή και αρκέστηκε μόνο στο φύλλο της 26.3.2018 να δημοσιεύσει μέρος της δήλωσής του, μην παραλείποντας ωστόσο να την χαρακτηρίσει ως «θέση του βουλευτή του ΣΥΡΙΖΑ Μ. Μπαλαούρα».

Με εξώδικα που απέστειλε στα ΝΕΑ και στους υπευθύνους του συκοφαντικού δημοσιεύματος, ο βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ επικαλέστηκε το άρθρο 37 του ν. 4356/2015 που υποχρεώνει  την εφημερίδα να «ανακαλέσει ρητά την προσβολή με την παραπάνω δημοσίευση που γίνεται στην ίδια, ή αν δεν υπάρχει αυτή σε ανάλογη θέση και φύλλο της αντίστοιχης ημέρας κυκλοφορίας της εφημερίδας, που είχε καταχωριστεί η αρχή του επιλήψιμου δημοσιεύματος, και σε έκταση και μέγεθος ανάλογο με αυτό».