«Όταν χαλαρώνω, αυτό που κάνω είναι να διαβάζω» έλεγε, και θεωρούσε «καλή» μια βδομάδα στην οποία είχε καταβροχθίσει τρία ή τέσσερα βιβλία.

Αναγνώριζε την υποχρέωση που είχε στους γονείς του, οι οποίοι του εμφύσησαν αγάπη για τη λογοτεχνία. Θεωρούσε σημείο καμπής στη ζωή του το διάβασμα έργων του Άλεν Γκίνσμπεργκ και του Τζακ Κέρουακ. 

Έλεγε ότι όταν διάβασε, στα 15 του, το «Στον δρόμο» του δεύτερου, ήταν κάτι σαν «επιφάνεια» γι’ αυτόν, κι αποφάσισε να εγκαταλείψει το σχολείο.

Όταν, το 1976, πήγε στο Μεξικό για τα γυρίσματα του «The Man Who Fell To Εarth», κουβάλησε μαζί του 400 βιβλία! Από τότε, κάθε που ταξίδευε, είχε μαζί του μια «βιβλιοθήκη ταξιδιών, σαν τα κιβώτια στα οποία συσκευάζονται ενισχυτές».

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του μιλούσε για συγγραφείς και βιβλία που του άρεσαν, μας πληροφορεί ο Μάρτιν Τσίλτον στον «Telegraph». 

Είχε να πει για συγγραφείς από τον Άλεν Γκίνσμπεργκ και τον Ουίλιαμ Μπάροους μέχρι τον Στέφεν Κινγκ («I love Steven King, scares the s… out of me» έλεγε).

Ως αναγνώστης, ήταν εκλεκτικός αλλά η λίστα με τα 100 καλύτερα αναγνώσματά του – μας την παρουσιάζει ο ιστότοπος Electric Literature – είναι εντυπωσιακή. Όπως κι ο ίδιος. Την είχε αναρτήσει ο ίδιος, στη σελίδα του στο Facebook, το 2013.

H λίστα με τα βιβλία με αγγλικούς τίτλους:

Interviews With Francis Bacon by David Sylvester
 Billy Liar by Keith Waterhouse
 Room At The Top by John Braine
 On Having No Head by Douglass Harding
 Kafka Was The Rage by Anatole Broyard
 A Clockwork Orange by Anthony Burgess
 City Of Night by John Rechy
 The Brief Wondrous Life Of Oscar Wao by Junot Diaz
 Madame Bovary by Gustave Flaubert
 Iliad by Homer
 As I Lay Dying by William Faulkner
 Tadanori Yokoo by Tadanori Yokoo
 Berlin Alexanderplatz by Alfred Döblin
 Inside The Whale And Other Essays by George Orwell
 Mr. Norris Changes Trains by Christopher Isherwood
 Halls Dictionary Of Subjects And Symbols In Art by James A. Hall
 David Bomberg by Richard Cork
 Blast by Wyndham Lewis
 Passing by Nella Larson
 Beyond The Brillo Box by Arthur C. Danto
 The Origin Of Consciousness In The Breakdown Of The Bicameral Mind by Julian Jaynes
 In Bluebeard’s Castle by George Steiner
 Hawksmoor by Peter Ackroyd
 The Divided Self by R. D. Laing
 The Stranger by Albert Camus
 Infants Of The Spring by Wallace Thurman
 The Quest For Christa T by Christa Wolf
 The Songlines by Bruce Chatwin
 Nights At The Circus by Angela Carter
 The Master And Margarita by Mikhail Bulgakov
 The Prime Of Miss Jean Brodie by Muriel Spark
 Lolita by Vladimir Nabokov
 Herzog by Saul Bellow
 Puckoon by Spike Milligan
 Black Boy by Richard Wright
 The Great Gatsby by F. Scott Fitzgerald
 The Sailor Who Fell From Grace With The Sea by Yukio Mishima
 Darkness At Noon by Arthur Koestler
 The Waste Land by T.S. Elliot
 McTeague by Frank Norris
 Money by Martin Amis
 The Outsider by Colin Wilson
 Strange People by Frank Edwards
 English Journey by J.B. Priestley
 A Confederacy Of Dunces by John Kennedy Toole
 The Day Of The Locust by Nathanael West
 1984 by George Orwell
 The Life And Times Of Little Richard by Charles White
 Awopbopaloobop Alopbamboom: The Golden Age of Rock by Nik Cohn
 Mystery Train by Greil Marcus
 Beano (comic, ’50s)
 Raw (comic, ’80s)
 White Noise by Don DeLillo
 Sweet Soul Music: Rhythm And Blues And The Southern Dream Of Freedom by Peter Guralnick
 Silence: Lectures And Writing by John Cage
 Writers At Work: The Paris Review Interviews edited by Malcolm Cowley
 The Sound Of The City: The Rise Of Rock And Roll by Charlie Gillete
 Octobriana And The Russian Underground by Peter Sadecky
 The Street by Ann Petry
 Wonder Boys by Michael Chabon
 Last Exit To Brooklyn by Hubert Selby, Jr.
 A People’s History Of The United States by Howard Zinn
 The Age Of American Unreason by Susan Jacoby
 Metropolitan Life by Fran Lebowitz
 The Coast Of Utopia by Tom Stoppard
 The Bridge by Hart Crane
 All The Emperor’s Horses by David Kidd
 Fingersmith by Sarah Waters
 Earthly Powers by Anthony Burgess
 The 42nd Parallel by John Dos Passos
 Tales Of Beatnik Glory by Ed Saunders
 The Bird Artist by Howard Norman
 Nowhere To Run: The Story Of Soul Music by Gerri Hirshey
 Before The Deluge by Otto Friedrich
 Sexual Personae: Art And Decadence From Nefertiti To Emily Dickinson by Camille Paglia
 The American Way Of Death by Jessica Mitford
 In Cold Blood by Truman Capote
 Lady Chatterly’s Lover by D.H. Lawrence
 Teenage by Jon Savage
 Vile Bodies by Evelyn Waugh
 The Hidden Persuaders by Vance Packard
 The Fire Next Time by James Baldwin
 Viz (comic, early ’80s)
 Private Eye (satirical magazine, ’60s — ’80s)
 Selected Poems by Frank O’Hara
 The Trial Of Henry Kissinger by Christopher Hitchens
 Flaubert’s Parrot by Julian Barnes
 Maldodor by Comte de Lautréamont
 On The Road by Jack Kerouac
 Mr. Wilson’s Cabinet of Wonders by Lawrence Weschler
 Zanoni by Edward Bulwer-Lytton
 Transcendental Magic, Its Doctine and Ritual by Eliphas Lévi
 The Gnostic Gospels by Elaine Pagels
 The Leopard by Giusseppe Di Lampedusa
 Inferno by Dante Alighieri
 A Grave For A Dolphin by Alberto Denti di Pirajno
 The Insult by Rupert Thomson
 In Between The Sheets by Ian McEwan
 A People’s Tragedy by Orlando Figes
Journey Into The Whirlwind by Eugenia Ginzburg

Από το ΑΠΕ – ΜΠΕ