Η απόλυτα αξιόμαχη Εθνική Ελλάδας ηττήθηκε 1-0 στο Παρίσι από τη Γαλλία, στα πλαίσια της 4ης αγωνιστικής του 2ου ομίλου των προκριματικών για το Euro 2024, με πέναλτι του Εμπαπέ που εκτελέστηκε δύο φορές, αφού την πρώτη απέκρουσε ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος και το VAR υπέδειξε επανάληψη.

Τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, όταν ο Μαυροπάνος αποβλήθηκε με κόκκινη στο 69′, ωστόσο οι διεθνείς μας το πάλεψαν έως το τελευταίο δευτερόλεπτο.

Ο στόπερ της Στουτγκάρδης αποδείχθηκε μοιραίος για τη γαλανόλευκη, αφού ήταν εκείνος ο οποίος υπέπεσε στην παράβαση, για την οποία έδειξε πέναλτι ο Ισπανός διαιτητής, κάνοντας… καρατιά στον Γκριζμάν. Επιπλέον, αυτός πάτησε την γραμμή της μεγάλης περιοχής και έδωσε το «πάτημα» για την εκ νέου εκτέλεση του πέναλτι καιαντίκρισε την κόκκινη κάρτα στο 69’ για φάουλ στον Κόλο Μουανί που ήταν έτοιμος να βγει φάτσα με τον Βλαδοχήμο.

Αυτή ήταν η πρώτη ήττα της Ελλάδας στα προκριματικά του Euro 2024, που πάλεψε για ένα θετικό αποτέλεσμα στο Σταντ ντε Φρανς, χωρίς να κλειστεί και να παίξει αντιποδόσφαιρο και πλέον καλείται ανασυνταχθεί, έτσι ώστε το Σεπτέμβριο να μεταβεί στην Ολλανδία, για να διεκδικήσει τη νίκη και να παραμείνει στο παιχνίδι της πρόκρισης.

Η βαθμολογία του 2ου ομίλου

Πιστός στο 4-3-3 ο Γκουστάβο Πογέτ, αλλά με ενισχυμένο κέντρο αυτήν τη φορά. Ο Βλαχοδήμος ήταν στο τέρμα, Μπάλντοκ, Μαυροπάνος, Χατζηδιάκος και Τσιμίκας η τετράδα -από τα δεξιά προς τα αριστερά- στην άμυνα. Κουρμπέλης και Σιώπης στα χαφ, με τον Μπακασέτα να είναι μπροστά σε πιο δημιουργικό ρόλο. Ο Μασούρας ήταν στο δεξί «φτερό» και ο Μάνταλος στο αριστερό με τον Γιακουμάκη να κινείται στην κορυφή.

Με 4-2-3-1 η Γαλλία. Ο Μενιάν ήταν στο τέρμα, Κουντέ, Κονατέ, Ουπαμεκανό και Τεό Ερναντές η τετράδα στην άμυνα. Τσουαμενί και Καμαβινγκά τα δύο χαφ, με τον Κομάν και τον Εμπαπέ να είναι στα «φτερά», τον Γκριζμάν να έχει ελεύθερο ρόλο, ενώ ο Κόλο Μουανί ήταν στην κορυφή.

Το φιλμ του αγώνα ήταν το αναμενόμενο, με τη Γαλλία να έχει συντριπτικά υπέρ της την κατοχή την μπάλα, πιέζοντας για ένα γρήγορο 1-0. Πάντως, η πρώτη στιγμή παραλίγο να έρθει από τη γαλανόλευκη, με τον Σιώπη να κάνει μακρινή μπαλιά στο 1’ για τον Μασούρα που βγήκε σε ρόλο κρυφού φορ, αλλά ο Μενιά διάβασε τη φάση και μπλόκαρε.

Στο επόμενο λεπτό, η Γαλλία προσπάθησε να απειλήσει, με τον Εμπαπέ να πέφτει εύκολα έπειτα στο κράτημα του Μπάλντοκ. Στο πρώτο ημίχρονο οι γηπεδούχοι ζήτησαν συνολικά τέσσερα πέναλτι.

Η πρώτη απειλή από πλευράς Γαλλίας σημειώνεται στο 6’, όταν μετά από κακό υπολογισμό του Μαυροπάνου, προσπάθησαν να επωφεληθούν Τεό Ερναντέζ και Κόλο Μουανί, οι οποίοι ήταν μέσα στην περιοχή, αλλά Χατζηδιάκος και Μαυροπάνος απέτρεψαν τα χειρότερα. Η μπάλα βρήκε και στο χέρι του στόπερ της Στουτγκάρδης, αλλά το σουτ ήταν από πολύ κοντινή απόσταση.

Με πιο ορθολογικό τρόπο ήρθε η επόμενη φάση (8’) της Γαλλίας που άρχισε να βρίσκει ρυθμό, με τον Κομάν να κάνει το γύρισμα και τον Εμπαπέ να κάνει σουτ από καλή θέση, αλλά όχι με τις ιδανικές συνθήκες, αστοχώντας λόγω και της πίεσης του Μπάλντοκ. Στο 11’ ο Τσιμίκας πήρε το φάουλ από τον Κομάν και έσβησε τη φάση έπειτα από την επικίνδυνη πλαγιοκόπηση του Εμπαπέ από τα αριστερά.

Κοντά στο εικοσάλεπτο, η Εθνική μπόρεσε να «παγώσει» κάπως τον ρυθμό και να βάλει φρένο στη Γαλλία, αλλά σε αυτό το διάστημα οι «τρικολόρ» έφτιαξαν την πρώτη κλασική τους ευκαιρία, με τον Εμπαπέ να κάνει ωραία σέντρα και τον Κόλο Μουανί να κάνει σκαστή κεφαλιά (25’), με την μπάλα να φεύγει λίγο έξω.

Ένα λεπτό μετά, η Εθνική είχε το πρώτο της σουτ, όταν μετά τη σέντρα του Μπάλντοκ, ο Κονατέ έδιωξε και ο Μπακασέτας έπιασε συρτό σουτ που μπλόκαρε ο Μενιάν.

Το αργό τέμπο από το δεύτερο μισό του α’ ημιχρόνου και μετά, τα συνεχόμενα παράπονα των Γάλλων και κυρίως του Εμπαπέ, που είχαν ως αποτέλεσμα τις συχνές διακοπές, ευνόησαν την Εθνική μας, που έβλεπε τους γηπεδούχους να πατάνε πιο δύσκολα την περιοχή της. Σε κάποιες περιπτώσεις προσπάθησε δειλά-δειλά να βγει μπροστά, αλλά στη μία ο Μασούρας φρέναρε επειδή δεν βρήκε στήριγμα, ενώ ο Γιακουμάκης έκανε κάκιστο σουτ περίπου από τα 20 μέτρα στο 33’.

Η Γαλλία είχε λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους μία από τις καλύτερές της φάσεις, με τον Κομάν να κάνει ωραίο και τον Κούντε να πλασάρει από κοντά, με τον Βλαχοδήμο να αποκρούει εντυπωσιακά.

Η γηπεδούχος μπήκε νωρίς στο δεύτερο μέρος μπροστά στο σκορ με επεισοδιακό τρόπο. Ο Μαυροπάνος σήκωσε το πόδι του για να σταματήσει μία σέντρα και χτύπησε τον Γκριεζμάν στο πρόσωπο, με τον Λαόθ να δίνει πέναλτι, και τον Έλληνα αμυντικό να γλιτώνει την κόκκινη κάρτα για την ώρα. Ο Εμπαπέ εκτέλεσε πέναλτι, με τον Βλαχοδήμο να αποκρούει.

Ωστόσο, ο διαιτητής έδειξε επανάληψη (με υπόδειξη του VAR), καθώς ο αμυντικός της Στουτγκάρδης πατούσε στην περιοχή κατά την εκτέλεση και στη συνέχεια ήταν εκείνος που έδιωξε. Ο Εμπαπέ στη δεύτερή του προσπάθεια, νίκησε τον Βλαχοδήμο και στο 55′ το 1-0 για τους γηπεδούχους ήταν γεγονός.

Η Εθνική έψαχνε πλέον τα πατήματά της και η Γαλλία έβλεπε να μπαίνει νερό στ’ αυλάκι και επιδίωξε να βάλει ένα δεύτερο γκολ γρήγορα, με τον Χατζηδιάκο να απομακρύνει στο 60’ προ του Εμπαπέ έπειτα από προσπάθεια του Κομάν.

Εκεί που άρχισε να πατάει ξανά καλά η Ελλάδα και να δείχνει ικανή να απειλήσει, με τον Μάνταλο να έχει γεμάτο σουτ (65’), αλλά πάνω στον Μενιάν, ήρθε δεύτερο «χτύπημα». Ο Κόλο Μουανί έφυγε στην πλάτη της άμυνάς μας, ο Μαυροπάνος προσπάθησε να τον σταματήσει και έσπρωξε τον αντίπαλό του, με τον Λαόθ να του δείχνει απευθείας κόκκινη.

Μετά την αποβολή, η Ελλάδα οπισθοχώρησε και έψαξε την στιγμή της στην κόντρα. Την βρήκε μάλιστα στο 87′. Δύο με δύο βρέθηκαν στην περιοχή της Γαλλίας, ο Παυλίδης μοίρασε στον Φούντα, εκείνος σούταρε, με την μπάλα από το σώμα του Ουπαμεκανό να φεύγει κόρνερ.

Από εκεί και πέρα οι γηπεδούχοι είχαν τελικές με τον Εμπαπέ και τον Καμαβινγκά, αλλά ο Βλαχοδήμος δήλωσε παρών. Μέχρι και το τέλος η Ελλάδα ήλπιζε, είχε στις καθυστερήσεις κάποιες τελικές, όμως το 1-0 δεν άλλαξε.

Γαλλία (Ντιντιέ Ντεσάν): Μενιάν, Κουντέ, Κονατέ, Ουπαμεκανό, Τεό Ερναντές, Γκριεζμάν (86’ Ενκουκού), Τσουαμενί, Καμαβινγκά, Κομάν (77’ Ντεμπελέ), Κολό Μουανί (86’ Ζιρού), Εμπαπέ

Ελλάδα (Γκουστάβο Πογέτ): Βλαχοδήμος, Μπάλντοκ, Μαυροπάνος, Χατζηδιάκος, Τσιμίκας, Σιώπης (66’ Φούντας), Κουρμπέλης (86’ Μπουχαλάκης), Μπακασέτας (72’ Ρέτσος), Μάνταλος, Μασούρας (71’ Κουλιεράκης), Γιακουμάκης (66’ Παυλίδης)

Διαιτητής: Ματέους Λαόθ (Ισπανία)