Το αυτονόητο έστω κι αν χρειάστηκε να κάνει ξανά τη ζωή της δύσκολη πέτυχε στον Βόλο η ΑΕΚ. Αν και στριμώχτηκε από την εξαιρετική ομάδα της Μαγνησίας, η «Ένωση» κατάφερε να βρεθεί για μια ακόμη χρονιά στα ημιτελικά του Κυπέλλου παρά την ήττα με 1-0.

Το πέναλτι του Τσιντώτα στον Νίνη, που μετέτρεψε σε γκολ ο Δουβίκας (35’), γέμισε άγχος την ομάδα του Χιμένεθ, που κατάφερε ωστόσο να το διαχειριστεί στο δεύτερο μέρος και να κλειδώσει (χάρη στην προίκα του 4-2 από το πρώτο ματς) την πρόκριση.

Ηρωική εμφάνιση από τον Σβάρνα, που μαζί με τον Σιμάνσκι ήταν οι κορυφαίοι των «κιτρινόμαυρων» και αδιανόητη ανοησία του Χνιντ, που πρόλαβε σε λιγότερο από δέκα λεπτά στο τέλος να πάρει δυο κίτρινες και ν’ αποβληθεί.

Με πρόθεση να ελέγξει το ματς (βάσει του ενισχυμένου κέντρου που παρέταξε), αλλά όχι και τρόπο να το καταφέρει, μπήκε στο γήπεδο η ΑΕΚ. Δείχνοντας αιφνιδιασμένοι από το δυναμικό ξεκίνημα του Βόλου, οι «κιτρινόμαυροι» πήραν από νωρίς το μήνυμα ότι θα είναι  δύσκολο το απόγευμα.

Με δυο σουτ των Φεράρι-Νίνη και ισάριθμα κόρνερ πριν συμπληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο έδωσαν το στίγμα της ομάδας του Βόλου. Αν και σταδιακά ισορρόπησε λοιπόν (και απείλησε κι εκείνη με σουτ του Ανσαριφάρντ) η «Ένωση» έδειχνε ιδιαίτερα ευάλωτη στην ορμητικότητα των γηπεδούχων (ειδικά απ’ την πλευρά του Σβάρνα).

Κι ενώ η ίδια αδυνατούσε να κυκλοφορήσει σωστά την μπάλα (με τον Σάκχοφ φανερά επηρεασμένο από την απουσία του να έχει τα περισσότερα λάθη), ο Βόλος άρχισε σταδιακά να κερδίζει ξανά μέτρα.

Παρόλο που δεν έφτιαχνε λοιπόν ξεκάθαρες ευκαιρίες, η ομάδα του Λόπεθ έδειχνε απειλητική. Και αφού ο Γκρίλο τη γλίτωσε (κόβοντας σωτήρια σουτ του Ανσαριφάρντ στην αντεπίθεση) εκμεταλλεύτηκε το «καθιερωμένο» φέτος λάθος στην άμυνα της ΑΕΚ.

Καθυστερημένη έξοδος του Τσιντώτα έπειτα από σουτ που κόντραρε, πέναλτι στον Νίνη και η εύστοχη εκτέλεση του Δουβίκα στο 35΄ για το 1-0, που έκανε θρίλερ την πρόκριση.

Μάλιστα θα μπορούσαν τα πράγματα να γίνουν ακόμα πιο σκούρα για τους φιλοξενούμενους, αν το σουτ του Μπαρτόλο αμέσως μετά δεν έφυγε λίγο άουτ. Έστω κι αν χρειάστηκε όμως να μεσολαβήσουν όλα αυτά, η ΑΕΚ σαν να αφυπνίστηκε κάπως.

Παρουσιάστηκε ελαφρώς βελτιωμένη μετά την ανάπαυλα. Μπορεί λοιπόν να παρέμενε η ανασφάλεια στην άμυνα, αλλά τουλάχιστον απειλούσε και η ίδια. Και θα μπορούσε να γίνει απόλυτο αφεντικό για την πρόκριση, αν ο Ανσαριφάρντ δεν σπαταλούσε πάνω στον Κλέιμαν ανεπανάληπτη ευκαιρία να σκοράρει αμαρκάριστος από το πέναλτι.

Το γκολ που θα απλοποιούσε λοιπόν τα πράγματα για την «Ένωση» δεν ήρθε. Και το ματς παρέμενε στην κόψη του ξυραφιού. Διότι η αντικατάσταση του Μάνταλου από τον Χριστόπουλο -με ταυτόχρονη μετατόπιση του Γκαρσία αριστερά- έκανε πιο λειτουργικούς τους φιλοξενούμενους.

Ωστόσο η μαχητικότητα του Βόλου προμήνυε θρίλερ στα τελευταία λεπτά. Και όντως έτσι έγινε. Γιατί ο Βόλος τα έπαιξε όλα για όλα. Ο Χνιντ κατάφερε σε λιγότερο από δέκα λεπτά να πάρει δυο κίτρινες και ν’ αποβληθεί. Και παρόλο που δεν καταγράφηκε φάση των γηπεδούχων στο β’ μέρος, η ΑΕΚ ζούσε ως το τελευταίο δευτερόλεπτο με την αγωνία του αποκλεισμού.

Βόλος (Άνχελ Λόπεθ): Κλέιμαν, Τέκιο (70’ Ριένστρα), Γκρίλο, Μήτογλου, Φεράρι, Τσοκάνης (83’ Μαρτίνες), Νίνης, Περέα (62’ Μπουένο), Μπαρτόλο, Μπαριέντος, Δουβίκας

ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Τσιντώτας, Σβάρνας, Νεντελτσιάρου, Λάτσι, Λόπες, Κρίστιτσιτς, Σάκχοφ (83’ Χνιντ), Σιμάνσκι, Γκαρσία (87’ Βασιλαντωνόπουλος), Μάνταλος (58’ Χριστόπουλος), Ανσαριφάρντ (83’ Μαχαίρας)

Διαιτητής: Τζοβάρας Γεώργιος (Φθιώτιδας)
Βοηθοί: Κωσταράς Πολυχρόνης (Αιτ/νιας), Κολοσιώνης Αθανάσιος (Αιτ/νιας)
4ος Διαιτητής: Βάτσιος Αριστείδης (Δυτ. Αττικής)
VAR: Ευαγγέλου Ευάγγελος (Αθηνών)
AVAR: Σαμοΐλης Δημήτριος (Αθηνών)

Δείτε το γκολ και τις καλύτερες φάσεις του αγώνα