Ο Παναθηναϊκός επικράτησε 1-0 της Λαμίας στο «Απόστολος Νικολαϊδης», στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, παραμένει το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση στον τελικό, ωστόσο έδωσε «δικαίωμα» στο όνειρο στην μαχητική ομάδα της Φθιώτιδας, παρόλο που ο πρώτος της στόχος είναι η παραμονή στην Super League 1.

Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς  ήταν καθολικά ανώτερη στον αγωνιστικό χώρο και θα μπορούσε να νικήσει με ευρύτερο σκορ, «καθαρίζοντας» έτσι την υπόθεση πρόκριση από σήμερα.

Δεν το έκανε όμως, αφού βρήκε απέναντί της έναν σχεδόν ανίκητο Σαράνοφ, ο οποίος έκανε σωρεία εντυπωσιακών επεμβάσεων όποτε χρειάστηκε, όπως στο 48’, στο 63’ και στο 78’.

Ενώ στο πρώτο ημίχρονο, Γκατσίνοβιτς, Ιωαννίδης και Παλάσιος επίσης δεν μπόρεσαν να πετύχουν ένα δεύτερο τέρμα, με τους φιλοξενούμενους να έχουν μόνο μια φάση, με τον Τάιρον στις καθυστερήσεις του.

Ακόμα και έτσι, βέβαια, ο Παναθηναϊκός νίκησε χωρίς να δεχτεί γκολ στην έδρα του και θα πάει στην Φθιώτιδα την επόμενη Τετάρτη (27/04) για να «κλειδώσει» εκεί το «εισιτήριο» για τον τελικό της 21ης Μαΐου.

Ο Παναθηναϊκός «κατέβηκε» έχοντας ως σχηματισμό το 4-3-3, τον Μπρινιόλι στην εστία και τους Κώτσιρα, Σένκεφελντ, Βέλεθ και Χουάνκαρ στα μετόπισθεν. Ρούμπεν Πέρεθ, Γκατσίνοβιτς και Βιγιαφάνιες και αποτέλεσαν τους κεντρικούς χαφ και οι Παλάσιος, Ιωαννίδης και Αϊτόρ την τριπλέτα στην επίθεση.

Η Λαμία από την άλλη παρατάχθηκε με σύστημα 5-3-2, τον Σαράνοφ κάτω από τα γκολπόστ, ενώ οι Προβυδάκης, Τζανετόπουλος, Λούκας, Μαζουλουξής και Σαραμαντάς συνέθεσαν την πεντάδα στην άμυνα. Νούνιες, Μπεχαράνο και Τάιρον έπαιξαν στον άξονα, ενώ δίδυμο στην επίθεση ήταν ο Καραμάνος με τον Ελευθεριάδη.

Η Λαμία προσπάθησε να κλείσει τους διαδρόμους με το ξεκίνημα της αναμέτρησης, προκειμένου να διασφαλίσει το μηδέν και να χτυπήσει σε κάποια γρήγορη αντεπίθεση.

Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός βρέθηκε απέναντι στο 1-0 μόλις στο 2’, όταν ο Γκατσίνοβιτς γέμισε από δεξιά, ο Αϊτόρ έκανε την προβολή στο δεύτερο δοκάρι, αλλά έστειλε την μπάλα ψηλά άουτ.

Οι «πράσινοι» πήραν την κατοχή στην συνέχεια και παρότι δυσκολεύτηκαν από την παρουσία σχεδόν όλης της ομάδας της Φθιώτιδας πίσω από την μπάλα, βρήκαν τον τρόπο να ανοίξουν το σκορ.

Καθώς από την πολύ καλή ενέργεια του Κώτσιρα, ο οποίος αρχικά έκοψε την επίθεση του αντιπάλου, στη συνέχεια βγήκε στην κόντρα και βρήκε με ωραία κάθετη τον Ιωαννίδη, που πλάσαρε έξοχα με το αριστερό του πόδι, για το 1-0 στο 19’.

Με την ψυχολογία υπέρ του, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να έχει τον έλεγχο και έψαξε και για ένα δεύτερο γκολ άμεσα. Ωστόσο, το σουτ του Γκατσίνοβιτς στο 23’ πέρασε λίγο άουτ, ενώ άστοχη ήταν και η προσπάθεια του Αϊτόρ, δέκα λεπτά μετά.

Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς διαμαρτυρήθηκε για τον μη καταλογισμό πέναλτι υπέρ της, σε χέρι του Τζανετόπουλου εντός περιοχής, στο 36’. Παράλληλα στην ίδια φάση, ο Παλάσιος δεν μπόρεσε να βάλει την προβολή, μετά από σέντρα ακριβείας του Χουάνκαρ.

Με τον Παναθηναϊκό να καταγράφει την σπουδαιότερη του φάση για το 2-0 στο 43ο λεπτό, όταν ο Σαραμαντάς πρόλαβε να πάρει την «μπουκιά από το στόμα» του Ιωαννίδη, από το νέο ωραίο γέμισμα του Χουάνκαρ.

Η Λαμία αποφάσισε να πιέσει ψηλά στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου και… λίγο έλειψε να δικαιωθεί. Καθώς ο Χουάνκαρ δεν κατάλαβε την παρουσία του Νούνιες, που σέντραρε από δεξιά, αλλά ο Κώτσιρας πρόλαβε τον Ελευθεριάδη, στο 45’.

Ενώ στο πέμπτο λεπτό του επιπλέον χρόνου, από λάθος του Βέλεθ και κλέψιμο του Νούνιες, ο Τάιρον έχασε την ευκαιρία να ισοφαρίσει, καθώς αν και αμαρκάριστος σούταρε άστοχα έξω από την περιοχή.

Στο δεύτερο ημίχρονο, το σκηνικό ήταν ίδιο με εκείνο του πρώτου, καθώς το «τριφύλλι» μπήκε… φουριόζο για να κάνει το 2-0, πιέζοντας ακόμα πιο ψηλά και κερδίζοντας μέτρα στο γήπεδο.
Μόλις στο 48ο λεπτό, ο Σαράνοφ μπλόκαρε με διπλή προσπάθεια το σουτ του Ιωαννίδη. Ενώ εννιά λεπτά μετά, ο Βέλεθ αστόχησε ανενόχλητος με κεφαλιά λίγο έξω από την μικρή περιοχή.

Η πολιορκία του Παναθηναϊκού στα καρέ των φιλοξενούμενων συνεχίστηκε, όπως βέβαια και η αδυναμία των παικτών του να στείλουν την μπάλα στα δίχτυα του Σαράνοφ για δεύτερη φορά.

Καθώς δύο σουτ εκτός περιοχής του Βιγιαφάνιες κατέληξαν κόρνερ, ενώ άλλες δύο κεφαλιές των Ιωαννίδη και Γκατσίνοβιτς, στο 63’ και στο 64’ αντίστοιχα, είχαν σαν αποτέλεσμα την εντυπωσιακή επέμβαση του Σαράνοφ στην πρώτη και την μπάλα να περνάει ελάχιστα άουτ στην δεύτερη περίπτωση.

Η Λαμία συνέχισε να αμύνεται σθεναρά, οι γηπεδούχοι να χάνουν την μία ευκαιρία  μετά την άλλη, καθώς στο 73’ ακόμα μία κεφαλιά του Σένκεφελντ πέρασε λίγα εκατοστά δίπλα απ’ το δοκάρι και πέντε λεπτά μετά ο Σαράνοφ απέκρουσε σωτήρια με το πόδι του τετ α τετ με τον Αϊτόρ.

Με τον Καρλίτος να είναι ο τελευταίος ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού που δεν μπόρεσε να σκοράρει, καθώς ο Τζανετόπουλος έβαλε την κόντρα και διατήρησε το 1-0 μέχρι το τελικό σφύριγμα του Σιδηρόπουλου.

Παναθηναϊκός (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Βέλεθ, Χουάνκαρ, Ρούμπεν Πέρεθ, Βιγιαφάνιες (72’ Μαουρίσιο), Γκατσίνοβιτς (72’ Καρλίτος), Παλάσιος, Ιωαννίδης (85’ Αλεξανδρόπουλος), Αϊτόρ (80’ Βιτάλ)

Λαμία (Τζιανλούκα Φέστα): Προβυδάκης, Τζανετόπουλος, Λούκας, Μαζουλουξής (46’ Σιμόν), Σαραμαντάς, Νούνιες, Μπεχαράνο (88‘ Γκεντσογλου), Τάιρον (70’ Τζανδάρης), Ελευθεριάδης (70’ Ρόμανιτς), Καραμάνος (62’ Μανούσος)

Διαιτητής: Σιδηρόπουλος Αναστάσιος (Δωδεκανήσου)
Βοηθοί: Κωσταράς Πολυχρόνης (Αιτ/νιας), Δημητριάδης Λάζαρος (Μακεδονίας)
4ος Διαιτητής: Παπαδόπουλος Ιωάννης (Μακεδονίας)
VAR: Ευαγγέλου Άγγελος (Αθηνών)
AVAR: Φωτόπουλος Ανδρέας (Αθηνών)