Με σχετική ευκολία και παρόλο που και πάλι παρατάχτηκε με σημαντικότατες ελλείψεις, η Εθνική μας νίκησε 85-68 το Βέλγιο στο κατάμεστο και πάλι ΟΑΚΑ, παραμένει σε θέση ισχύος όσον αφορά την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και πλέον στρέφει την προσοχή στο EuroBasket 2022.

Η όρεξη στην άμυνα ήταν κλειδί για την ομάδα του Ιτούδη, που περιόρισε τα ατού των Βέλγων, υποχρεώνοντάς τους σε συνολικά 23 λάθ.

Η Εθνική είχε επίσης πολλές λύσεις στην επίθεση, δεν πτοήθηκε από τις απουσίες της, με το Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει ένα ακόμη σπουδαίο ματς, βοηθώντας την ομάδα και στις δύο πλευρές του γηπέδου.

Οι αλλαγές στην πεντάδα δεν έριξαν τον ρυθμό της Ελλάδας που πήρε ώθηση και από τον κόσμο που έγραψε νέο ρεκόρ προσέλευσης σε προκριματικά παγκοσμίου στην Ευρώπη, για να καθαρίσει το ματς από το πρώτο μισό (το έκλεισε στο +16).

Οι διεθνείς μας έκαναν τα πάντα σωστά, ήταν σχεδόν αλάνθαστοι (είχαν συνολικά στο ματς 10 λάθη), την ώρα που όποιον έμπαινε στον αγώνα βοηθούσε με τον δικό του τρόπο. Πλέον η Εθνική βρίσκεται στο 4-2 βάζοντας γερές βάσεις για την πρόκριση στο παγκόσμιο, την ώρα που το Βέλγιο έπεσε στο 3-3.

Κορυφαίος σκόρερ και σε αυτό το ματς ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο που έκλεισε το παιχνίδι στους 26 πόντους (10/14 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/9 βολές, 7 ριμπάουτ, 1 ασίστ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα σε 24′:40”), την ώρα που εξαιρετικός ήταν και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με 22 πόντους (5/6 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ). Για τους Βέλγους διασώθηκαν ο Ρετίν Ομπασοχάν με 14 πόντους και ο Ίσμαελ Μπακό με 12 πόντους.

Με τους Ντόρσεϊ, Καλάθη, Παπανικολάου, Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο ξεκίνησε το ματς ο Δημήτρης Ιτούδης με την διάθεση της Εθνικής στην άμυνα να είναι εμφανής από τα πρώτα λεπτά του αγώνα. Η Ελλάδα ξεκίνησε το ματς έχοντας τρία κλεψίματα και με σερί 7-0 στα πρώτα τρία λεπτά (9-2). Με ατομικές ενέργειες του Μπάκο οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν στους έξι πόντους, όμως ένα τρίποντο του Θανάση και ένα δίποντο του Γιάννη Αντετοκούνμπο έφεραν τη διαφορά στους 11 πόντους (17-6).

Η άμυνα της Εθνικής ήταν εκείνη που έδινε ρυθμό και στην επίθεση, με την διαφορά να ανοίγει στα τέλη της πρώτης περιόδου (30-15) και το Βέλγιο να αδυνατεί να βρει λύσεις προκειμένου να σταματήσει το επιθετικό κρεσέντο της Εθνικής ή να συνδεθεί με το αντίπαλο καλάθι, πληρώνοντας τα 7 λάθη που έκανε στην πρώτη περίοδο.

Οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη κράτησαν τον ρυθμό της πρώτης περιόδου και στο ξεκίνημα της δεύτερης. Οι αλλαγές που έγιναν στην πεντάδα δεν χάλασαν τον ρυθμό της ομάδας, αναγκάζοντας τους φιλοξενούμενους σε πολύ χαμηλά ποσοστά στην επίθεση. Με μόλις τρία λάθη σε 16 αγωνιστικά λεπτά και έξι κλεψίματα η Εθνική πήρε άριστα στο πρώτο μισό και αν και έριξε λίγο τον επιθετικό της ρυθμό στο τέλος της, την έκλεισε στο +16.

Το Βέλγιο μπήκε καλύτερα στο β’ μέρος του αγώνα, ωστόσο η Ελλάδα παρέμεινε σε ρόλο οδηγού παίζοντας όσο χρειαζόταν για να μην απειληθεί. Η Εθνική έχασε ορισμένες ευκαιρίες να μεγαλώσει κι άλλο τη διαφορά της όμως δεν το πλήρωσε. Το Βέλγιο μπόρεσε να μειώσει μέχρι τους 13 πόντους, όμως η διαφορά δυναμικότητας ήταν εμφανής. Η άμυνα λειτούργησε και η Ελλάδα έτρεξε στο ανοιχτό γήπεδο για να πάει το ματς στο +19 (59-40 στο 26′).

Με την διαφορά να βρίσκεται σταθερά στους 20 πόντους υπέρ της Ελλάδας και τα νεύρα των Βέλγων να χαλάνε για λίγο την ατμόσφαιρα του αγώνα, η Εθνική διαχειρίστηκε τα συναισθήματά της μαζί και τη διαφορά. Το Βέλγιο θέλησε να ρίξει τον ρυθμό με φάουλ και νεύρα όμως η Ελλάδα έκανε το χρέος της και πανηγύρισε μπροστά στον κόσμο της το 85-68.

Οι διαιτητές: Τσιούλιν, Γκεντβίλας, Ατάρτν

Τα δεκάλεπτα: 30-15, 49-33, 64-44, 85-68

Ελλάδα (Ιτούδης): Αγραβάνης 6 (3 ριμπάουντ), Μποχωρίδης 3 (1/4 τρίποντα), Κασελάκης, Κουζέλογλου, Λούντζης, Αντετοκούνμπο Γ. 26 (10/14 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3/9 βολές, 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο Θ. 7 (1), Καλάθης 12 (1 τρίποντο, 5 ασίστ, 4 λάθη, 4 κλεψίματα), Ντόρσεϊ 22 (4/5 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Καλαϊτζάκης, Λαρεντζάκης (0/4 σουτ), Παπανικολάου 9 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ)

Βέλγιο (Γκέργκια): Μπρατάνοβιτς, Ζιλέ 10 (2/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Λεκόμτ 11 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 4 λάθη), Λιμπέρ 6 (2), Μουέμα, Μπακό 12 (5/10 δίποντα, 2/3 βολές, 9 ριμπάουντ), Μπλέιζενμπεργκ 4 (1), Ντε Ζέου 5 (1), Ομπασόχαν 14 (1), Τούμπα, Βάνγουιν 2 (1/7 σουτ)

Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 24/38 δίποντα, 8/22 τρίποντα, 13/27 βολές, 34 ριμπάουντ (28 αμυντικά + 6 επιθετικά), 18 ασίστ, 10 λάθη, 13 κλεψίματα.

Τα ομαδικά στατιστικά του Βελγίου: 13/30 δίποντα, 8/30 τρίποντα, 18/22 βολές, 42 ριμπάουντ (29 αμυντικά + 13 επιθετικά), 15 ασίστ, 23 λάθη, 3 κλεψίματα, 3 μπλοκ.

Η βαθμολογία στην Β’ προκριματική φάση

1. Λετονία 4-1
2. Ελλάδα 4-2
3. Βέλγιο 3-3
4. Σερβία 3-3
5. Τουρκία 2-4
6. Μεγάλη Βρετανία 1-4

*Οι τρεις πρώτοι παίρνουν το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023

Το πρόγραμμα της Ελλάδας στη Β’ Φάση

• Σερβία – Ελλάδα 100-94
• Ελλάδα – Βέλγιο 85-68
• Ελλάδα – Λετονία (10 Νοεμβρίου 2022)
• Βέλγιο – Ελλάδα (13 Νοεμβρίου 2022)
• Ελλάδα – Σερβία (24 Φεβρουαρίου 2023)
• Λετονία – Ελλάδα (27 Φεβρουαρίου 2023)

Σημείωση: Από τη στιγμή που η Λευκορωσία αποκλείστηκε και τα αποτελέσματα Ελλάδας, Μεγάλης Βρετανίας και Τουρκίας ακυρώθηκαν, για να υπάρξει ισονομία, θα ακυρωθούν τα αποτελέσματα Σερβίας, Λετονίας και Βελγίου με την Σλοβακία, ώστε να υπάρχει ίσος αριθμός αγώνων για τις έξι ομάδες του ομίλου της Β’ φάσης.