Πολωνία και Σλοβακία αναμετρήθηκαν στην Gazprom Arena της Αγίας Πετρούπολης, για την πρώτη αγωνιστική του πέμπτου ομίλου του Euro 2020, με τους Σλοβάκους να νικούν 2-1 και να παίρνουν σημαντικό προβάδισμα για την πρόκριση στη φάση των “16”.

Τι κι εάν θεωρείται το αουτσάιντερ του 5ου ομίλου, η ομάδα του Στέφαν Τάρκοβιτς άρχισε με νίκη τις υποχρεώσεις τις, ελπίζοντας βάσιμα πλέον σε πιθανότητα πρόκρισης, με δεδομένο πως ομάδα που κάνει έστω μία νίκη αποκτά πλεονέκτημα αν όχι για πρώτη ή δεύτερη θέση σε όμιλο, σίγουρα όμως ως μία από τις καλύτερες τρίτες των ομίλων. 

Ένα αποτέλεσμα για την Σλοβακία το οποίο οφείλει αφενός μεν στο πολύ καλό της πρώτο ημίχρονο (0-1 με το αυτογκόλ του Σέζνι) και αφετέρου στην αφελή κόκκινη κάρτα (δεύτερη κίτρινη) -την πρώτη που βγαίνει στο τουρνουά- που αντίκρισε ο Κριχόβιακ στο 69’.

Με τον Σκρίνιαρ να δίνει εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του στο 69’, ύστερα από την προσωρινή ισοφάριση της Πολωνίας με τον Λινέτι στο 46’.

Ο Πάουλο Σόουζα επέλεξε να παρατάξει την Πολωνία με σύστημα 4-3-3 και τον Σέζνι στα γκολπόστ. Στην άμυνα από τα δεξιά προς τα αριστερά άρχισαν οι Μπερεζίνσκι, Γκλικ, Μπέντναρεκ και Ρίμπους.

Τριάδα στα χαφ ήταν οι Λινέτι, Κριχόβιακ και Κλιχ, ενώ στην επίθεση τον οι Ζιελίνσκι και Γιόσβιακ πλαισίωναν τον Λεβαντόφσκι.

Από την άλλη ο Στέφαν Τάρκοβιτς προτίμησε το κλασικό 4-4-2 για τη Σλοβακία. Ο Ντουμπράβκα ήταν στο τέρμα, με τους Πέκαρικ, Σάτκα, Σκρίνιαρ και Χούμποτσαν να βρίσκονται στην άμυνα.

Στην τετράδα των χαφ, από δεξιά στα αριστερά, ήταν οι Χάρασλιν, Κούτσκα, Χρομάντα και Μακ, ενώ το δίδυμο της επίθεσης συνέθεταν οι Χάμσικ και Ντούντα.

Η Πολωνία ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, αποδεικνύοντας ότι τα συντριπτικά ποσοστά κατοχής της μπάλας (πάνω από 60%) δεν εξασφαλίζουν πάντα και το θετικό αποτέλεσμα.

Οι Σλοβάκοι ήταν εκείνοι που άρχισαν να απειλούν πρώτοι, δημιουργώντας πολλά προβλήματα στα άκρα της αντίπαλης άμυνας, ιδίως στο δεξί. Στο 14’ το πολύ ωραίο μπάσιμο του Ντούντα δεν έφερε το 0-1, ωστόσο δεν συνέβη το ίδιο και στο 18’.

O Μακ άδειασε τρεις παίκτες, εισέβαλε στην αντίπαλη περιοχή από τα αριστερά, με το σουτ του να χτυπάει στο δοκάρι, να κοντράρει στον Σέζνι και να καταλήγει στα δίχτυα της Πολωνίας για το 0-1.

Ουσιαστικά η ομάδα του Πάουλο Σόουζα άρχισε να «ξυπνά» στο τελευταίο δεκάλεπτο. Όμως, τα σουτ που έπισαν εκτός περιοχής οι Κριχόβιακ και Ζιελίνσκι, στο 34’ και το 35’ αντίστοιχα, πέρασαν άουτ, με αποτέλεσμα η Σλοβακία να πάει προηγούμενη στα αποδυτήρια.

Οι Πολωνοί έχοντας πάρει το «μάθημά» τους απ’ ό, τι φαίνεται, μπήκαν φορτσάτοι στο δεύτερο μέρος καταφέρνοντας να σκοράρουν μόλις στην πρώτη τελική προσπάθειά τους στο 46’.

Με τον Ρίμπους να κάνει το γύρισμα από τα αριστερά της περιοχής των Σλοβάκων και να βρίσκει τον Λινέτι στο ύψος της μικρής περιοχής, ο οποίος με διαγώνιο πλασέ ισοφάρισε σε 1-1.

Ένα τέρμα, το οποίο γέμισε με αυτοπεποίθηση τους τυπικά γηπεδούχους, που άρχισαν να αυξάνουν την πίεσή τους για ένα άμεσο δεύτερο γκολ. Κι όμως, ενώ έδειχναν έτοιμοι για το 2-1, ήρθε ο Κριχόβιακ να δεχτεί αφελέστατα τη δεύτερη κίτρινη κάρτα αντικρίζοντας την πρώτη κόκκινη στο Euro 2020.

Με τους Σλοβάκους να αξιοποιούν άμεσα το αριθμητικό τους πλεονέκτημα και να παίρνουν εκ νέου προβάδισμα στο σκορ (1-2) με το ευθύβολο σουτ του Σκρίνιαρ στο 69’.

Η Πολωνία όσο περνούσαν τα λεπτά αύξησε την πίεσή της, προσπάθησε να ισοφαρίσει -χάνοντας τεράστια ευκαιρία με τον Μπέντναρεκ στο 90’+1′-, χωρίς όμως ευτυχές για την ίδια αποτέλεσμα μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα.

Πολωνία (Πάουλο Σόουζα): Σέζνι – Μπερεζίνσκι, Γκλικ, Μπέντναρεκ, Ρίμπους – Λινέτι, Κριχόβιακ, Κλιχ – Γιόσβιακ, Λεβαντόφσκι, Ζιελίνσκι

Σλοβακία (Στέφαν Τάρκοβιτς): Ντουμπράβκα – Πέκαρικ, Σάτκα, Σκρίνιαρ, Χούμποτσαν – Χάρασλιν, Κούτσκα, Χρομάντα, Μακ – Χάμσικ, Ντούντα

Διαιτητής: Οβίντιου Χάτεγκαν (Ρουμανία)