Η απίθανη Λαμία έγραψε ιστορία αφού προκρίθηκε στα ημιτελικά του Κυπέλλου (για τρίτη φορά), αποκλείοντας τον Άρη (1-0), με ήρωες τον σκόρερ Τζανετόπουλο στο 118′ και τον τερματοφύλακα Σαράνοφ που απέκρουσε πέναλτι στις καθυστερήσεις της παράτασης (123΄).

Είναι από τα σπάνια, αλλά σε διάστημα μίας εβδομάδας, Άρης και Λαμία αναμετρήθηκαν για τρίτη φορά και για τρίτο σερί μεταξύ τους παιχνίδι κανένας από τους δύο δεν κατάφερε να σκοράρει στα ενενήντα λεπτά της κανονικής διάρκειας.

Πλέον η Λαμία θα βρει απέναντι της τον νικητή του ζευγαριού Αναγέννηση Καρδίτσας – Παναθηναϊκός, με τους πράσινους να βρίσκονται με κάτι παραπάνω απ’ το ενάμιση πόδι στα ημιτελικά, καθώς έχουν επικρατήσει 4-0 στη Λεωφόρο στο πρώτο ματς.

Με σύστημα 4-2-3-1 παρέταξε τη Λαμία ο Μιχάλης Γρηγορίου. Ο Σαράνοφ ήταν στην εστία, με τους Προβυδάκη, Τζανετόπουλο, Αντέτζο και Σαραμαντά να συνθέτουν, από τα δεξιά προς τα αριστερά, την τετράδα της άμυνας. Δίδυμο στα χαφ ήταν οι Μπεχαράνο και Τζανδάρης, με τον Τάιρον να είναι σε ελεύθερο ρόλο μπροστά τους. Στα δύο «φτερά» της επίθεσης άρχισαν οι Μπανγκουρά και Ρόμανιτς, με τον Καραμάνο να είναι σε προωθημένο ρόλο.

Ίδιο σύστημα και από τον Άκη Μάντζιο, με τον Σιαμπάνη να συνεχίζει στο τέρμα. Στα δεξιά της άμυνας ήταν ο Σούντγκρεν, στα αριστερά ο Γκάνεα, με τους Φαμπιάνο και Μπράμπετς να συνθέτουν το δίδυμο στα στόπερ. Το αντίστοιχο στα χαφ αποτελούσαν οι Σάσα και Εντιαγέ, ενώ οι Γκαρσία, Μπερτόγλιο και Μανσίνι κινούνταν πίσω από τον Καμαρά.

Ακόμα ένα παιχνίδι που ο Άρης ανέλαβε εξαρχής την πρωτοβουλία των κινήσεων. Ωστόσο, ειδικά σε σχέση με το πρώτο ματς των δύο ομάδων για το Κύπελλο, οι «κίτρινοι» δυσκολεύονταν αρκετά να βρουν διαδρόμους. Αντίθετα, η Λαμία -σε συνέχεια του αγώνα της Κυριακής (23/1) για το πρωτάθλημα- ήταν αρκετά απειλητική, βρίσκοντας χώρους και στην κόντρα. Εξ ου και ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος με περισσότερες τελικές, 4(3)-2(1), έναντι των Θεσσαλονικιών.

Στην πρώτη μεγάλη του στιγμή -και ύστερα από ωραία εκδήλωση επίθεσης- ο Άρης κέρδισε πέναλτι στο 14′. Ο Μπερτόγλιο μπήκε στην περιοχή των γηπεδούχων, με τον Μπεχαράνο να προβαίνει σε τάκλιν. Σε μια φάση, όπου ο μεσοεπιθετικός του Άρη κέρδισε αρκετά έξυπνα το σφύριγμα πέφτοντας προς το μέρος του αντίπαλού του, ο οποίος σχεδόν ταυτόχρονα βρήκε και την μπάλα. Ο Δημήτριος Καραντώνης έδειξε πέναλτι, με τον VAR Ανδρέα Γκάμαρη να έχει την ίδια γνώμη. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Καμαρά, ο οποίος όμως στειλε την μπάλα αρκετά μακριά από τη ρίζα του δεξιού δοκαριού (με τον Σαράνοφ να πέφτει από την άλλη).

Έκτοτε, οι μεγαλύτερες στιγμές μέχρι την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου ανήκαν στην ομάδα της Φθιώτιδας. Σημαντικότερη όλων εκείνη του 21′, όταν ο Σιαμπάνης απέκρουσε το διαγώνιο σουτ του Τάιρον. Να σημειωθεί ότι ο Ισπανός μέσος αποκόμισε πρόβλημα τραυματισμού και ύστερα από δέκα λεπτά έγινε αναγκαστική αλλαγή (στη θέση του ο Νούνιες).

Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με σπουδαία στιγμή για τους Θεσσαλονικείς. Στο 48′ ο Μανσίνι εκτέλεσε το φάουλ από τα δεξιά, βρίσκοντας τον Εντιαγέ στην «καρδιά» της αντίπαλης περιοχής. Όμως, ο κεντρικός χαφ του Άρη -εάν και ολομόναχος- έστειλε την μπάλα με κεφαλιά πάνω στον Σαράνοφ.

Η Λαμία απάντησε στις ευκαιρίες στο 55′, ύστερα από πρέσινγκ ψηλά και κλέψιμο του Σαραμαντά, με το πλασέ του μπακ των Φθιωτών με το δεξί στην εξέλιξη της φάσης να φεύγει δίπλα από το αριστερό δοκάρι.

Στο 64′ οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν μια ανάσα από το γκολ, χωρίς οι ίδιοι να… συμμετέχουν ιδιαίτερα στη φάση! Ύστερα από γύρισμα του Μανσίνι από τα αριστερά, ο Τζανδάρης έκανε άστοχη προβολή προς την εστία της ομάδας του, με τον Σαράνοφ να αντιδρά ενστικτωδώς και να μπλοκάρει την μπάλα πριν εκείνη περάσει ολόκληρη τη γραμμή.

Παρά τις αλλαγές των δύο τεχνικών, τίποτα δεν άλλαξε δραματικά στα επόμενα λεπτά, με τις δύο ομάδες να οδηγούνται στην παράταση.

Υπόθεση για έναν το πρώτο ημίχρονο του έξτρα χρόνου, με τον Άρη να πιέζει για το γκολ, έχοντας τρεις καλές στιγμές. Στο 96′ ο Μανσίνι επωφελήθηκε από τις κόντρες, με το σουτ που έπιασε ωστόσο από τα όρια της περιοχής να περνά άουτ.

Ίδια κατάληξη είχε και το διαγώνιο τελείωμα του Γκάμα στο 103′, ύστερα από ωραία εκδήλωση αντεπίθεσης από τους «κίτρινους», με τον Σαράνοφ να αποκρούει την απευθείας εκτέλεση του Ματίγια στο 105′.

Για να φτάσουμε στο 117′, όταν ο Προβυδάκης βρήκε με υπέροχη εκτέλεση κόρνερ τον Τζανετόπουλο, ο οποίος πήδηξε πιο ψηλά από όλους και έστειλε με κεφαλιά την μπάλα στα δίχτυα (1-0).

Στις καθυστερήσεις της παράτασης, ο Τζανδάρης υπέπεσε σε πέναλτι πάνω στον Γκάμα, ο οποίος ανέλαβε την εκτέλεση, με τον Σαράνοφ να μαντεύει σωστά, να αποκρούει και να σώζει την ομάδα του!

Λαμία (Μιχάλης Γρηγορίου): Σαράνοφ, Προβυδάκης, Τζανετόπουλος, Αντέντζο, Σαραμαντάς (86′ Μαρτίνεθ), Μπεχαράνο, Τζανδάρης – Μπανγκουρά, Τάιρον (31′ Νούνιες), Ρόμανιτς (106′ Τσούκαλος), Καραμάνος (78′ Αραμπούλι)

Άρης (Άκης Μάντζιος): Σιαμπάνης, Σούντγκρεν, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Γκάνεα, Σάσα, Εντιαγέ (90’+1′ Ματίγια), Γκαρσία (75′ Γκάμα), Μπερτόγλιο (66′ Ιτούρμπε), Μανσίνι (109′ Μάνος), Καμαρά

Διαιτητής: Καραντώνης Δημήτριος (Ημαθίας)
Βοηθοί: Κόλλιας Αθανάσιος (Ηπείρου), Μωϋσιάδης Βασίλειος (Γρεβενών)
4ος Διαιτητής: Ματσούκας Μιχαήλ (Αιτ/νιας)
VAR: Γκάμαρης Ανδρέας (Αθηνών)
AVAR: Σαμοΐλης Δημήτριος (Αθηνών)