Αλύγιστη από τα προβλήματα η ΑΕΚ υπέταξε το Περιστέρι 90-77 και προκρίθηκε στο Final Four του Κυπέλλου.

Για να συμβεί αυτό κατέθεσαν και την ψυχή τους στο παρκέ, οι… 7,5 διαθέσιμοι παίκτες της λαβωμένης Ένωσης.

Η φετινή ΑΕΚ έχει αντιμετωπίσει τα πάντα. Έχει ασθενείς, έχει παίκτες εκτός ομάδας, δεν έχει όμως κάτι να χάσει. Κι αυτή η άγνοια κινδύνου την βοήθησε να νικήσει το Περιστέρι και να προκριθεί στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας.

Με επτά παίκτες και τον νεαρό και εμπύρετο Μιχάλη Καρλή να δίνει μερικές ανάσες, οι κιτρινόμαυροι πέτυχαν τον πρώτο στόχο της σεζόν, χάρη κυρίως στον Μπράιαν Ανγκόλα που έκλεισε τον αγώνα με 31 πόντους (6/7 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 10/13 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 1 λάθος σε 39 λεπτά) και τους Παππά, Γκρίφιν, Χάμερ που τον ακολούθησαν.

Απογοητευτική εμφάνιση από το Περιστέρι που έκλεισε το ματς με 6/21 τρίποντα, με τον Μίλαν Τόμιτς να απορεί από την εικόνα των παικτών του, να χρησιμοποιεί 21 λεπτά τον Στίβεν Γκρέι και να βλέπει και εννέα άστοχες βολές καθώς ο Τσαντ Μπράουν είχε 1/6. Μόλις τρία λάθη έκαναν οι γηπεδούχοι στο σαραντάλεπτο κι αυτό το στοιχείο έκρινε την αναμέτρηση καθώς οι φιλοξενούμενοι μέτρησαν έντεκα περισσότερα.

Με τον Γκρέι να βάζει τα περιφερειακά σουτ και τον Μπράουν να καρφώνει, το Περιστέρι μπήκε δυναμικά στο ματς (6-14 στο 6′), ωστόσο έκανε πολλά λάθη, την ώρα που η ΑΕΚ έκλεβε μπάλες και πετύχαινε πόντους από… δώρα για να μείνει σχετικά κοντά (15-21) στο τέλος της περιόδου. Οι γηπεδούχοι μετρούσαν 1/9 τρίποντα και μόλις τρία ριμπάουντ, οι φιλοξενούμενοι είχαν 7/8 δίποντα, 12 ριμπάουντ και έξι ασίστ.

Η διαφορά έφτασε τους 13 (15-28) στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, με τον Έρικ ΜακΚρί να μην έχει αντίπαλο, πριν υπάρξει μια διακοπή καθώς οπαδοί των γηπεδούχων έφτασαν μία ανάσα από τον πάγκο του Περιστερίου με το σκορ στο 17-28.

Ακολούθησε ένα ξέσπασμα της ΑΕΚ και ένα επί μέρους 19-9, για να χαθεί μέσα σε ελάχιστα λεπτά αυτό που είχαν χτίσει οι φιλοξενούμενοι πριν ο Χάμερ βάλει μπροστά τους γηπεδούχους (40-39 στο 18′) και κλείσει το πρώτο μέρος στο 48-45.

Οι 19/20 βολές της ΑΕΚ και τα μόλις δύο λάθη της ήταν οι αριθμοί που ξεχώριζαν, την ώρα που το Περιστέρι είχε μεν 14 ασίστ και 74% στο δίποντο, αλλά και την άμυνά του σε «χειμερία νάρκη».

Με πείσμα στο ξεκίνημα του β’ μέρους, η ΑΕΚ πήγε και στο +8 (58-50), κράτησε το προβάδισμα σε όλο το τρίτο δεκάλεπτο και είχε τις απαντήσεις κάθε φορά που το Περιστέρι έψαχνε ένα μικρό ξέσπασμα για να γυρίσει στο ματς.

Το 68-65 στο 30′ άφηνε το ματς ανοιχτό σε κάθε αποτέλεσμα, με τα φάουλ πολλά και την φθορά των κιτρινόμαυρων σημαντική, αλλά και την ανωτερότητά τους ξεκάθαρη. Το 79-67 στο 34′ τους έδινε πια ξεκάθαρο προβάδισμα νίκης, ο Χρυσικόπουλος απάντησε με πέντε σερί πόντους για να μαζέψει τη διαφορά στους επτά, χωρίς να καταφέρει κάτι περισσότερο.

Στο τέλος της βραδιάς είχε νικήσει η καλύτερη ομάδα και αυτή ήταν η ΑΕΚ. Των οκτώ παικτών. Των χιλίων προβλημάτων. Η ΑΕΚ που θα βρίσκεται σε ακόμη ένα μεγάλο ραντεβού, στο Final Four που επιστρέφει στην ζωή μας μετά από 18 χρόνια.

Οι διαιτητές: Φούφης, Πιτσίλκας, Καλδίρης

Τα δεκάλεπτα: 15-21, 48-45, 68-65, 90-77

ΑΕΚ (Δέδας): Φλιώνης 9 (2), Πετρόπουλος 3 (1), Ανγκόλα 31 (6/7 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 10/13 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Φιλιππάκος 2, Παππάς 13 (4/7 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 5/7 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Γκρίφιν 17 (4/4 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6/6 βολές), Καρλής, Χάμερ 15 (4/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/4 βολές, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ)

Περιστέρι (Τόμιτς): ΜακΚρί 15 (4/8 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 4/5 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κόζι 13 (2), Πέτεγουεϊ 4, Χρηστίδης 7 (2/4 δίποντα, 3/3 βολές), Χρυσικόπουλος 10 (2), Κατσίβελης 4, Μπράουν 9 (4/7 δίποντα, 1/6 βολές, 9 ριμπάουντ), Σαλούστρος 4, Γκρέι 10 (2/2 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/4 βολές), Μίλερ 1

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 30/38 βολές, 18/28 δίποντα, 8/29 τρίποντα, 27 ριμπάουντ (21 αμυντικά – 6 επιθετικά), 10 ασίστ, 8 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 3 λάθη.

Τα ομαδικά στατιστικά του Περιστερίου: 18/28 δίποντα, 6/21 τρίποντα, 23/32 βολές, 34 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 8 επιθετικά), 21 ασίστ, 3 κλεψίματα, 14 λάθη.