Βρετανοί φίλαθλοι και ένας υψηλόβαθμος Βρετανός διπλωμάτης απότισαν σήμερα φόρο τιμής σε όσους σκοτώθηκαν στη μεγάλη μάχη του Στάλινγκραντ, από τις σημαντικότερες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η τελετή αυτή, η οποία πραγματοποιήθηκε στο επιβλητικό μνημείο των πεσόντων στην πόλη Βόλγκογκραντ – όπως ονομάζεται σήμερα η πόλη – πριν την έναρξη του ποδοσφαιρικού αγώνα Βρετανίας -Τυνησίας, θεωρείται ως μια χειρονομία του Λονδίνου που αποσκοπεί να διασώσει τις ήδη κακές σχέσεις που έχει με τη Μόσχα.

Ο πρώτος αγώνας της Βρετανίας στο Mundial 2018, πραγματοποιείται στην πόλη Βόλγκογκραντ, η οποία έως το 1961 ονομάζονταν Στάλινγκραντ και υπήρξε η πόλη στην οποία διεξήχθη η πιο αιματηρή μάχη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και στην οποία ο Σοβιετικός Κόκκινος Στρατός έχασε περισσότερο από ένα εκατομμύριο στρατιώτες, κατατροπώνοντας τις χιτλερικές δυνάμεις.

Η Βρετανία ξεκίνησε την καμπάνια της για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, σε μια στιγμή που οι σχέσεις μεταξύ Μόσχας και Λονδίνου βρίσκονταν στο κατώτερό τους σημείο μετά το τέλος της εποχής του «Ψυχρού πολέμου», ενώ εξακολουθούν να βρίσκονται σε αντιπαράθεση για την κρίση στην Ουκρανία και τη Συρία, αλλά και εξαιτίας της δηλητηρίασης του ρώσου πρώην πράκτορα Σεργκέι Σκριπάλ και της κόρης του Γιούλια τον Μάρτιο στο Σάλσμπερι του Λονδίνου.

Ο Βρετανός πρώην πρεσβευτής στη Ρωσία Λιντσέι Σκόλ κατέθεσε το ένα από τα τρία στεφάνια στο μνημείο των πεσόντων στη μάχη του Στάλινγκραντ που βρίσκεται σ’ έναν λόφο και στο οποίο δεσπόζει ένα γιγαντιαίο άγαλμα της Μητέρας Πατρίδας.

«Δεδομένων των τεράστιων απωλειών που υπέστη το Βόλγκογκραντ και του κεντρικού ρόλου που διαδραμάτισε στη νίκη (του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου), νομίζω ότι είναι τιμή που το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 έχει το Βόλγκογκραντ ως μια από τις οικοδεσπότριες πόλεις» δήλωσε ο Σκολ προσθέτοντας ότι «αυτό δείχνει περισσότερο απ’ οτιδήποτε άλλο τον διαρκή χαρακτήρα των σχέσεων μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και του Βόλγκογκραντ που υπερτερεί σε σχέση με τα όποια πολιτικά σκαμπανεβάσματα στις σχέσεις μας».