Ένα κοάλα επέζησε για 16 χιλιόμετρα, αγκιστρωμένο στον άξονα ενός τετρακίνητου οχήματος, προτού ο οδηγός σταματήσει και ακούσει τις σπαρακτικές κραυγές του τραυματισμένου ζώου.

Το θηλυκό κοάλα φαίνεται ότι σκαρφάλωσε στον άξονα των τροχών ενώ το όχημα ήταν σταθμευμένο σε έναν λόφο στα περίχωρα της Αδελαΐδας, στη Νότια Αυστραλία.

Ο οδηγός αναγκάστηκε να καλέσει την πυροσβεστική για να βγάλει τους τροχούς ώστε να μπορέσει στη συνέχεια μια ειδική στη διάσωση άγριων ζώων να απελευθερώσει το άτυχο ζώο.

«Μπορούσα να μυρίσω την καμένη γούνα της. Πρέπει να έκανε πολλή ζέστη εκεί μέσα» είπε η Τζέιν Μπρίστερ μιλώντας στο Reuters.

Δυστυχώς, μολονότι το κοάλα δεν είχε υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς, διαπιστώθηκε ότι είχε γεννήσει πρόσφατα και πιθανότατα θήλαζε ακόμη.

Το μικρό της όμως δεν βρέθηκε πουθενά. «Έψαξα εκείνη τη νύχτα και τις δύο επόμενες ημέρες αλλά δεν το βρήκα ποτέ», εξήγησε η Μπρίστερ.

Αφού φρόντισε για δύο ημέρες το θηλυκό μαρσιποφόρο, η Μπρίστερ το απελευθέρωσε ξανά στην άγρια φύση.

Τα κοάλα θεωρούνται ευάλωτο είδος. Στη φύση ζουν ελεύθερα λιγότερα από 100.000, ίσως μάλιστα να είναι μόλις 43.000, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Ιδρύματος Κοάλα της Αυστραλίας.